第三十八回

　　　林潇湘魁夺菊花诗　薛蘅芜讽和螃蟹咏

回前墨：“题曰‘菊花诗’、‘螃蟹咏’，偏自太君前，阿凤若许诙谐中不失体。鸳鸯、平儿、宠婢中多少放肆之迎合取乐，写来似难入题，却轻轻用弄水戏鱼、看花等游玩事，及王夫人云‘这里风大’一句收住入题，并无丝毫牵强，此‘重作轻抹法’也。妙极！好看煞！”

从作者特意批注来看，写藕香榭置酒煮茶，众人赏桂花，应该是对应作者笔下的两个大观园原型：一个是圆明园，表述老太太、太太等如何“赏桂花”；另一个是诸位宗室亲友到归隐地石臼坨探视弘皙。作者以“潇湘”、“蘅芜”为回目，是对应大观园“太虚幻境”而生，更有所谓“这里风大”来点醒，及至“弄水戏鱼”之事，又写吃螃蟹凤姐笑骂“死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的”。看似宫中风情，却有浓厚的乡野味道。

先看贾母在“藕香榭”与众人“赏桂花”时讲故事：“我先小时，家里也有这么个亭子，叫作什么‘枕霞阁’。我那时也只像他们这么大年纪，同姊妹们天天顽去。那日谁知我失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救了上来，到底被那木钉把头碰破了。如今这鬓角上，那指头顶大一块窝儿就是那残破了。众人都怕经了水，又怕冒了风，都说活不得了，谁知竟好了。”早有红学研究者称大观园为曹家“髓园旧址”，看来应该是错把贾母说的“枕霞阁”当作大观园了。因为这赏桂的园子才是大观园原型――圆明园。为进一步“卖弄家私”，便有凤姐上前打趣儿：“那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢？可知老祖宗从小儿的福寿就不小（此话当真），神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒突高出些来了。”

作者在此有批：“看他忽用贾母数语，闲闲又补出此书之前，似已有一部《十二钗》的一般，令人遥忆不能一见。余则将欲补出《枕霞阁中十二钗》来，岂不又添一部新书？”作者何来“遥忆”呢？不说这些，看老太太有话说：“这猴儿惯得了不得了，只管拿我取笑起来。恨的我撕你那油嘴！”凤姐笑道：“回来吃螃蟹恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心。一高兴，多吃两个就无妨了。”贾母笑道：“明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑；觉得开心，不许回家去。”这凤姐是谁呢？见王夫人插嘴道：“老太太因为喜欢他，才惯的他这样。还这样说，他明儿越发无礼了。”上纲上线到礼法上了。贾母道：“我喜欢他这样，况且他又不是那不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该这样，横竖礼体不错就罢，没的倒叫他纵神儿似的作什么。”此言一出，这凤姐真身倒像是雍正帝了。作者立批：“近之暴发户，专讲礼法，竟不知礼法。此似无礼，而礼法井井。所谓‘整瓶不动半瓶摇’，又曰‘习惯成自然’，真不谬也！”可见还是对这凤姐真身为雍正的肯定。

“芙蓉影破归兰浆，菱藕香深写竹桥”。这挂在柱上黑漆嵌蚌的对子，应该透露出怎样一道风景来？著书人在此特批：“妙极！此处忽又补出一处，不入‘贾政试才’一回，皆错综其事，不作一直笔也。”点出此景与“试才题额”相连，说明是“藏修地”风情。写吃螃蟹贾母嘱咐湘云：“别让你宝哥哥、林姐姐多吃了。”又嘱咐宝钗：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”我们从宝钗、湘云所隐指的真身原型来看这段描述，也可看出这是在弘皙归隐的藏修地。因为若是在宫中的话，那老太太不会有此话来嘱咐军机大臣身份的弘皙。