第十三环节：在“杏子阴假凤泣虚凰”开头，突然写“谁知上回所表的老太妃已薨”。究竟这老太妃指谁？为何用“假凤泣虚凰”来作回目呢？这是著书人借老太妃薨逝，将内容引到皇家。书中交待烧纸的藕官，是“替林妹妹烧的写坏了字的纸”，而林妹妹又是弘皙替身，此正所谓“假凤”；“虚凰”是借助老太妃之死影射雍正入景陵地宫。　　

据周汝昌先生考证，乾隆二年正月初二，恰有一位老太妃薨。先不论这个太妃是谁，著书人是借其高贵身份记述“贾母”每逢朝中大祭必得亲去。同时，用“荣府赁东院，北静王府赁西院”来说明荣府地位高于北静王府。由此可见，这个荣府的“贾母”只能是皇宫中的老太妃，并非一般贵族的老祖宗。　　

那么，究竟真的“太妃之死”写在何处呢？综合解读线索，曹老太妃之死写在“凸碧堂品笛感凄清”回中。所谓“贾母出园”，便是曹太妃薨。为何作此判断呢？　　

其一，文中写贾母与众人品笛赏月喝酒，竟是一反常态，不愿散席。恰恰对应秦可卿死时托梦“万不可忘了那‘盛筵不散’的俗语”。更有“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的警示。这关系群芳命运的老太妃既然出了园子，只能理解为死后出园。　　

其二，凤姐讲笑话：“一家子也是过正月半，合家赏灯吃酒，真真的热闹非常，祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇……哎哟哟，真好热闹。”后来怎样了呢？“底下就团团的坐了一屋子，吃了一夜酒就散了”。说讲笑话，并非笑话，却是对应“贾母出园”一节而讲。对应“盛筵不散”，把“贾母出园”时间定位在“正月半”，说明这贾母“出园”是在正月。　　

其三，写尤氏道：“我今日不回去了，定要和老祖宗吃一夜。”贾母笑道：“使不得，使不得！你们小夫妻家今夜不要团圆团圆？为何为我耽搁了。”尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。我们虽然年轻，已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了。况且孝服未满，陪着老太太玩一夜还罢了，岂有自去团圆的理。”这里，著书人用分身法，用尤氏替代弘历皇后。再看书中贾母听说，笑道：“这话很是，我倒也忘了孝未满。可怜你公公已是两年多了。”这个“你公公”便指雍正。此有脂批：“不是算贾敬，却是算贾赦死期也。”因书中所谓“贾赦”，有时亦隐指雍正帝，属假设虚设人物，况此批点明“公公”死了两年多。说明这“盛筵不散”是在乾隆二年初。那么，究竟乾隆的皇后非要陪着曹太妃“玩一夜”说明什么呢？应该是看着老太妃自尽。　　

其四，最后写“实已四更”，见贾母笑道：“也罢。你们也熬不惯，况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫头可怜，尚还等着。你也去罢，我们散了。”由此可见，这是“群芳”最后的晚餐。贾母起身，吃了一口清茶，便有预备下的竹椅小轿，围着斗篷坐上，两个婆子搭起，众人尾随出园去了。何为“出园”？只可说明是太妃之死。　　

“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”解此元妃谜语，暗示一朝为妃，十分显赫。这时而称“娘娘”，时而称“元妃”的出谜人，还有被称为老祖宗的“史氏太君”，应该都对应康熙宠爱的曹寅胞妹曹贵妃。清史记载，康熙自二十八年第三位皇后孝懿皇后去世，在此后的二十六年中，没有再行册立皇后。但是，二十六年后的康熙五十四年至六十一年是否册封过皇后呢？国有国法，家有家规，后宫怎能一日无主呢？在无有皇后的二十六年里，康熙后宫又是由谁来主持呢？　　

如今看来，这神秘的“史氏太君”真身——曹太妃，既被雍正帝尊为“母亲”，说明这曹太妃不论在康熙还是雍正时期都显赫无比。只是这昔日辉煌被泯灭得无影无踪，不见经传。因此，著书人弘皙在《石头记》中详细补记了曹氏老太妃的历史。