（1）“流浪汉”之死

 

　　10年前，杰夫·托马斯（Jeff Thomas）还是大师赛的一员，后来却落魄至做了某间俱乐部球童的地步。半年前，他在俱乐部附近一间破旧的汽车旅馆里与世长辞。以下是关于一个天才的悲剧故事:

 

　　佛罗里达州的夏季闷热得令人窒息，在一间凄凉的汽车旅馆房间里（人们后来在这里发现了他的尸体），他正在练习铁杆击球。球飞过他肮脏的床铺撞在墙上，在墙面上留下了浅浅的痕迹，就像是一记切击在坚硬的果岭上留下的弹痕一样。

 

　　背痛一直在困扰着他。因为酒精中毒，他的双手不住发抖。但他用3号铁杆打出的球仍然很漂亮，小球带着清脆的呼啸声从地毯上飞起，似乎和在球场上也没什么两样。没有人听到撞击声，至少没有人向服务台投诉。在位于Hobe海峡的Heritage旅馆里，住客们各自有各自的问题要面对。

 

　　旅馆的经理助理Mehroon Esmail没有注意到234房的住客在墙上留下的痕迹。但她看过他珍藏的照片，其中有他和泰格·伍兹在美国业余赛上的合影，还有他和阿诺德·帕尔默在奥古斯塔国家球场的球道上并肩前进的情景。有一天，他穿着一件皱巴巴的T恤站在房间门口，问她旅馆里有没有什么工作要找人干，并给她看了这些照片。

 

　　“我说：‘但是，如果你的高尔夫球打得这么好，你应该很有钱才对，’”Esmail说。“他只是笑了笑。”

 

　　当他的房间门前被警方的黄色带子环绕时，人们发现那些照片和一堆高尔夫球一起散落在现场。在44岁这年，他终于结束了在McArthur高尔夫俱乐部的球童生活。那是一处很豪华的私人俱乐部，会员都是乘坐直升飞机往返。在McArthur，工作人员只知道这个球童名叫杰夫·托马斯，来自新泽西州，曾做过业余球员，并曾有过10年的辉煌，但最终还是淡出了观众的视线。在McArthur的球手中很少有人知道，使他由业余球员排行榜的顶端跌落到球童小屋的，恰恰是他当年所做的不计后果的选择。没有人知晓，这个曾经睡在奥古斯塔Crow’s Nest的人，他生命中最后一段时光的每个夜晚都是在佛罗里达州一间简陋的汽车旅馆里度过的。

 

　　“周围的人知道他的死讯之后会说，‘哦，他只不过是个流浪汉嘛，’”托马斯的朋友Paul Piccolo说。“你如何看待杰夫·托马斯都可以，但他绝不是个流浪汉。”