通过特殊的光学仪器，麻省理工学院研制出一种能让光“减速”慢下来的成像系统。这种新的成像系统能够以每秒钟一万亿次曝光的速度捕捉可视化数据，快到可以拍摄到一束光在一个可乐瓶中来回穿梭的全过程慢镜头：从瓶底射出的光束在瓶盖处反射，再次回到瓶底，如此反复。

光速是宇宙中速度的极限，“我们研发的拍摄技术的速度已经达到物理极限，除此之外，宇宙中没有比这一拍摄速度更快的物体了。”因此，MIT麻省理工学院媒体实验室的研究人员，也是该成像系统的研发人员之一安德列斯·韦尔滕（Andreas Velten）如是说，并将该系统称为“慢动作”的极限。正是如此，另一位研究人员Ramesh Raskar也将这一成像系统叫做“世界上最慢的高速相机”。

                    Andreas Velten和Ramesh Raskar  Photo: M. Scott Brauer

    由高速摄像机拍摄的图像是二维图像，但并非传统意义上的空间二维图像，因为它只有一基于空间的维度，另外一个维度是时间。因此，通过图像能计算出光子在一维空间中运动的时间。
    该高速摄像机的问世虽然已在一次美国计算机协会的盛会中提出，事实上，它的诞生却是另一相机文化项目——可以进行“拐弯拍摄”的相机——的“副产品”。这种相机基于反射光成像，也就是说，它也能计算出不同光子在一定距离内往返运动所需的时间。

                    高速摄像机拍摄的图像：光在一个可乐瓶中的慢速运动截图

高速摄像机拍摄的图像：光在一个可乐瓶中的慢速运动截图

                    高速摄像机拍摄的图像：光在一个可乐瓶中的慢速运动截图