地球上最古老的动物或许可以追溯到距今5.85亿年前，比原先认为的5.55亿年前要早3000万年。

       据来自加拿大艾伯塔大学等机构的研究人员在新一期《科学》杂志上报告说，他们在南美国家乌拉圭发现了有动物爬行痕迹的化石，经年代测定，留下痕迹的动物应生活在距今5.85亿年前。

       这种动物在堆积物上留下了宽2毫米至3毫米的爬行痕迹。研究人员据此推断这种动物是一种类似蛞蝓的动物，拥有左右对称的身体，体长1厘米左右。（蛞蝓 [kuò yú] ，学名 Agriolimax agrestis Linnaeus，腹足纲，柄眼目，蛞蝓科。）

       细菌等原核生物在地球上存在的时间超过30亿年，而此前科学家找到的证据显示，最古老动物生活在距今5.55亿年前。（编辑/陆伟  2012.7.4）