有根“稻草”叫盐政（上）

文/赵　炎

《我们爱科学》杂志第八期，责编：杨勇

很多事情都是有利也有弊。比如说古代的盐政吧，当财政出现危机时，朝廷一搞食盐专卖，难题立刻就解决了，盐政堪称财政的救命稻草。

但是，食盐是百姓的生活必需品，如果朝廷通过盐政牟取暴利，使百姓连盐都吃不起，后果也很严重，弄不好就会发生足以动摇国本的大规模农民起义。这时，盐政又成了压垮骆驼的最后一颗稻草。

始作俑者是管仲

中国盐业源远流长，早在史前时代就有了。夏、商、周三代，政府虽然对盐业生产加以管理，但是并没有设立专门的盐政。春秋时，齐国的相国管仲搞了一个“官山海”制度，规定盐资源属国家所有，国家对食盐的生产和买卖加以管理。后世称这种制度为“盐政”。

管仲所设立的盐政，有以下几个特点：一、政府组织食盐的生产，百姓可以参与其中，也可以自己进行生产；二、百姓不能私下买卖食盐，必须由政府统一购销，如果有人私自买卖食盐，被抓到是要定罪的；三、政府将税赋包含在盐价里，摊派给百姓，不再另行征税。由于百姓可以参与生产，所以管仲的盐政只是“部分专卖制”。也就是说，不管盐是不是官方生产的，只要由官方运销也就可以了。

管仲设立盐政的初衷，是为了富国强兵，让齐国称霸。谁能想到这区区的盐政，竟让后世的许多帝王百般纠结、喜忧参半。在历史上的某些时期，盐政还成了当时某些政权的救命稻草。

变来变去的政策

第一个变革盐政的人是秦国的商鞅。他认为，政府的职能应该是监管与征税，至于生产和销售，还是交给民间吧。商鞅的政策是，让百姓自由开采售卖食盐，政府只管征税。然而，商鞅的改革过分的强调了一个“利”字，由于征税过重，导致盐价暴涨。

秦始皇帝一统天下之后，沿用了商鞅的政策，继续通过盐税横征暴敛。据史书记载，当时食盐的利润比以前高了20倍。结果，盐商越来越富有，而百姓却越来越贫困，最后爆发了陈胜、吴广起义。

第二个变革盐政的人是西汉的张汤。公元前119年，由于当时汉朝正在对匈奴用兵，国库里的钱不够用了，于是朝廷采纳了御史大夫张汤的建议，将全国盐业的利润收归国有。具体做法是：在全国各地设立主管盐业的机构，官府直接组织盐的生产，对于参与生产的百姓，政府发给一定的酬劳，运输与销售由政府统一安排，民间商人不得参与。

这种产、运、销三项完全官营的垄断形态，被历史学家称为“全部专卖制”。从表面上看，施行这种政策后百姓不用交税，国家又解决了财政问题，真是两全齐美。但实际上依然是富者更富、贫者更贫，贫富分化进一步加剧。原因很简单，朝廷赚到的钱并不是凭空产生的，它们还是从百姓的钱包里掏出来的。

东汉初期，光武帝为了巩固刚刚建立政权，曾经采取过一个折中的办法：鼓励百姓生产、贩运、买卖食盐，朝廷只在产盐比较多的地方设置盐官，适当征税，其他地方则完全免税。这种政策被称为“就场征税制”。

盐政上最美好的一次变革是隋文帝杨坚做的。公元583年，隋文帝“除禁榷，通盐池、盐井之利与百姓共之”，也就是既不实行官卖，又免征盐税，完全是无税制。在那段日子里，别的不说，单就吃盐这件事百姓别提有多幸福了。

万般纠结只为钱

盐税收多少？怎么收？在这些问题上，历代统治者都很纠结，说白了都是一个钱字闹的。因为食盐是生活必须品，无论多贵百姓都得买，所以从这个东西上收税，钱来得又多又快。

公元755年，安史之乱爆发，烽烟四起，社会动荡，生产秩序遭到极大的破坏。朝廷收不到税，哪有钱打仗啊？唐肃宗即位后采纳北海郡一个名叫第五琦的官员的建议，实行食盐官营，把盐政当成了救命稻草。

第五琦的建议是，将从事食盐生产的百姓重新普查登记，以户籍的形式固定下来，安排官员统一管理，然后，这些由这些“专业户”负责生产，官府负责收购、运输与销售。

这个办法果然让朝廷挣了不少钱，最终平息了安史之乱。可是，这个政策加重了对百姓的盘剥。西汉时，政府雇佣百姓参与生产，给百姓发工资，给多给少且不说，起码是给了，而且百姓还可以自由选择做还是不做。而第五琦以户籍的形式剥夺了盐民转业的权力，由于管理变为强制，使盐民变成了奴隶。

让利与民最持久

公元762年，刘晏接替第五琦任盐铁使，进一步对盐政朝廷改革。他将食盐的运输与销售交给了商人，其他的政策不变。商人花钱到政府那里买盐，然后四处贩卖，所经过州县不再征税。商人不爱去的穷乡僻壤，则由官府供应平价盐。

刘晏的做法被历史学家称为“就场专卖制”，标志着盐政制度的成熟，被以后的各个朝代所沿用。这个政策在一定程度上做到了让利于民，既拓宽了食盐供应渠道，又大幅增加了国家盐政收入。到了公元779年，盐政收入已占到了全国税收的一半。

既然盐政这块肉如此美味，再想让皇帝们松口可就难了。唐穆宗李恒时，户部侍郎张平叔建议收回商人的食盐运销权，李恒权衡再三，觉得还是刘晏的办法更好，于是没有采纳张平叔的建议。

唐代以后，统治者再也不为是否执行这项政策而纠结，他们全都采用了刘晏的做法，顶多是根据本朝的具体情势，稍微变通一下而已。（赵炎）

由于是写给中学生看的，所以行文上啰嗦了一些，抱歉！

本博其他精彩博文阅读：

扈三娘究竟输在哪儿

日本男优如何让女人疯狂

野史中的性虐女童事件

明代变态官员囚尼姑做性奴