韩愈，唐代文学家，古文运动倡导者，唐宋八大家之首，有“百代文宗”和“文章巨公”之美名。

其作品被赞为“文起八代之衰”。这位大文豪，虽然生性耿直，做官的时候不懂得如何去巴结奉承皇帝，结果接连倒霉，一次因反对宦官的“宫市”，由监察御史贬为山阳的小县令；又有一次，因劝谏皇帝迎佛骨，由刑部侍郎贬为了潮州刺史，在那里写了篇文章祭鳄鱼。后来召回京师，当了官立最高学府的领导，国子监祭酒。

因为他文章写的好，而中唐时代，文人给人家写墓碑、写传记的风气很盛，当时的稿费又很高。大诗人白居易给他的好朋友元稹，写了墓志铭，元家便给“世伯”送车马（如果是现代，就是奔驰轿车之类）、绫罗布匹、银鞍、玉带等丰厚的酬劳。

韩愈当国子监祭酒时，诉说过“冬暖而儿号寒，年丰而妻啼饥”的凄惨状况（见韩愈所作的《进学解》）。其后，又写《送穷文》这样一篇幽默杂文，要把穷鬼送掉而不能如愿。可是，大概在丞相裴度平定淮西之时，韩愈也立了些功，从在朝廷当刑部侍郎时起，四方之人便开始求韩愈先生作文。

宋人洪迈在《容斋续笔》记载，韩愈给大将韩弘写了篇《平淮西碑》，因在碑文里狠狠地吹捧了他，韩弘便给了韩愈五百匹绢，据《中国物价史》，五百匹绢大约相当于现在的20万元人民币。这篇文章只有1505字，这样看来，每个字何止百元。

当然，韩愈能一下得到如此高的稿酬，一因其文采出众，二则是能遇到有钱的主儿。韩愈很幸运。

史书说：“韩昌黎为文必索润笔（稿酬），故刘禹锡《祭退之文》云：‘一字之价，辇（装载）金如山’。”这可能有点夸张，但连韩老先生的学生皇甫湜，给人写一篇文章也“索縑（绢）九千”，韩愈就不用说了。写一个字就装一座山那么多的钱，了得！至今全世界怕也没有那么高的稿酬。

韩愈晚年“为文必索润笔”，这说明他是我国“文艺界下海”的老前辈，也是他饱经世故之后所下的决心。以至于在“世界之最”上，创造了最高稿酬记录。今天吃文字饭的众位，不足以望其项背矣。