无意间看到一个路牌指示叫“三明治”的小镇，忍不住好奇之心，到底，这和我们熟知的食品“三明治”有什么联系呢？小镇离尼尔的父母住处比较近，所以有一次我们在探望他们的路上先去了三明治镇。

    这是一个历史悠久的小镇，早在大约公元664年就有了史料记载。镇里的建筑还都保留着古朴的风貌。小镇的教堂里陈列着一些有代表性的历史文物，同时正在举办艺术展，这使我们在了解小镇历史的同时又欣赏了现代艺术，双重收获呦！

    小镇以“三明治”为名，远远早于作为食品的“三明治” , 大概源于撒克逊人意为“沙质的地方”或“在沙上的地方”。而作为食品的“三明治”，可能是在第四世“三明治”伯爵之后被命名的。据说大约在1762年，这位伯爵为了避免中断正在玩儿的赌博游戏，请侍者把肉夹在两片面包之间。这个故事也许是他的敌对派编造的谣言以作讽刺。英国世袭的头衔有时是令人困惑的，这个三明治伯爵家族与三明治镇并没有真正的联系，只有这个头衔是相同的。伯爵一世，爱德华.蒙太古，本来打算争取葡萄牙伯爵的头衔，但为了三明治镇的美誉而改变了主意，因为在1660年他指挥的舰队在出征回归觐见英王查里二世的途中，正停泊于这个镇的港湾。换言之，如果伯爵一世当初没有改变主意，那我们今天所吃的“三明治”很可能就被叫做“葡萄牙”了。

    瞧，一个简单的食品，一个小镇的名称也有这样有趣的故事和巧合。在美国的夏威夷，也有一个叫三明治的小岛，是三明治伯爵四世的金融顾问詹姆士上尉命名的。旅英期间，我发现许多美国的地名都来源于英国，如英国有个“约克”，美国就有个“纽约”，是新约克之意。

    史实也好，传说也罢，时至今日，三明治小镇与三明治这种食品紧紧绑定了。到了镇上，这里的饭店、酒吧会提供“真正的三明治”，小镇的宣传资料上也会介绍去哪里能吃上好滋味的“三明治里的三明治”。这不，赶上镇里搞庆祝活动，那些简单而美味的三明治是最流行的餐点了，走路的人们、坐店的客人都会来一份三明治。我和尼尔自然也不会错过在三明治镇里品尝美味三明治啰。

    小镇古老的城门很有气势，给尼尔拍了张照片，日后园区成立的钓鱼俱乐部他作为巡查非法捕鱼的义务工作者，证件照就用了这张“三明治”门照片，感觉很有“一夫当关”的守护者的威严。

    穿过城门不远，就走到港湾，这里距海大概两公里，但水面宽阔，泊着许多大船。在古时，也是战船云集的地方，想当年，三明治伯爵一世的舰队就是停在这里的。很多海鸥与鸽子摇摆着走在草坪上，或浮游在河面上，或在空中飞掠而过。几位老人各自坐在长木椅上凝神，河面上的苇草一派安然地随风轻轻摇动。

    尼尔的手机响了起来，是他父亲劳瑞问什么时候到，有点催促的意思。我还想多休息一会儿，也多欣赏一会儿。尼尔说：“那我成了三明治了”。——－这里，三明治的意思是夹在中间，左右为难。我大笑：那好吧，我这个三明治跟你走了！——在家里排行在中间，也可以说是“三明治”。另外，三明治还有举棋不定，犹豫不决等等很多引申的含义。如果你遇到什么人对什么事儿迟疑不已，可以对他说“你可别做三明治啊。”

     本文发表于《大河报》2009/08/11 B09版 http://epaper.dahe.cn/dhb/t20090811_1624775.htm