英国的赛马举世闻名，而爱斯哥特(Ascot)的赛马会更是名流荟萃的场合。电影《窈窕淑女》中，赫本扮演的卖花姑娘伊莱莎首次亮相上流社交界就是参加“爱斯哥特赛马节”。一个明媚的周末，我和尼尔到爱斯哥特参加一年一度的赛马盛会，之后有疯狂乐队的演唱会。我们提前两个多月就预定了票，演唱会有我们特别喜欢的歌曲《一定是爱》（Must be love) 。

    尼尔的老板特意为我们此行提供了宝马豪车，代替他常开的越野车，也是讲究绅士风度的意思。停车是免费的，倒有些出乎尼尔的意料，我想他们是从赛马上营利的，停车不过是配套服务啦。一进入停车场，就感到节日气氛了，人们三五成群地，很多家就在这坪上支开了桌椅，更有的就铺上布垫席地而坐，对饮起来。我不禁奇怪：怎么在这里野餐啊？尼尔说，第一场赛马下午1:10才开始，人们是在此等候。才近12：00，我们决定先转转。街上人流如织，酒吧前也聚了不少人，很多男士着套装，一些年老的绅士带着礼帽，女士们衣着鲜艳，有的帽子鸟形花状的挺别致。按照传统，造型特别新奇的帽子隔天会上报纸的。但也有很多人着短袖衫短裤。我们着装比较正式，尼尔着白衬衫、灰长裤，我穿一袭白裙。

    今天共有六场赛马，每场间隔半小时。交易大厅设有电子屏幕、布告栏，详列各个赛马的信息。我和尼尔分别选了马匹，他投两磅一注的，我投每注一磅的。我们不求甚解，只选些名字中听的马，不重复就行。进去场内，真个是万头攒动啊，人们大多坐在草坪上，那主楼的几层望台上也满满的。我们到最后一个台阶上坐下，以便观望全场。已经开始介绍马匹情况了，我也不想多听，反正已经下注了。来来往往的观众，个个笑逐颜开的。我能听出不少观众讲着意大利语、法语，尼尔说，欧洲很多其它国家的人都会专门跑来看赛马的。一群小伙子走到我们下面的台阶上，见我正举着相机，忙说对不起，并在我前面空出一米的空儿，他们的同伴再来会合，也有人招呼别挡道儿，真是彬彬有礼啊。赛马开始了！众人注目于远处的跑道上，很快马儿就往这边跑过来了，人们挥舞起手臂，呐喊“加油！加油！”马群虽然转瞬即逝，但我还是抓拍到了不错的画面。结果我的“吉普赛宝贝”是第二名，尼尔的“档案”第五名。接下来30分钟的间隔，我边和尼尔说着话，边打盹。第二场，我的“秘密火箭”第二名，尼尔的“目眩神迷”还是第五。这时两个人都觉得冷风飕飕的，尼尔提议去前面草坪看，我因此处视角甚好，决定再坚持一场。第三场，我的“嘿木头”真是个木头，没名次，大屏幕上只显示进入前五的马名。尼尔的“会话的”第三。然后我们就走到前面，草坪上就休闲得多了，大多坐着，有限的长椅，更多人或坐或卧在草地上，有自个儿看书的，有躺着打盹的，有围坐聊天的，似乎没有人真正关心赛马的结果，而是尽情享受这阳光下的快乐的情境。这场快开始，我们站到护栏边，以最近距离等待赛马奔过的一瞬。蹄声得得，来了！加油，加油！我也振臂一呼，马儿风弛而过。“哇，我赢了！”尼尔欢呼一声，他的“在你之前” 得了第一！而我的“金色追踪” 名列第四。尼尔跟个小孩子似地高兴，问我要不要现在去兑啊？我觉得还是等全完了再兑吧，省得跑路。大屏幕上显示一匹赛马脱离了跑道，车追人堵，好容易拉住它，却怎么也不让骑手乘坐了，场内一片哄笑声。在草地上躺一会儿，太阳出来了，炙热难当，我拉着尼尔到楼边有阴凉的草坡上去。这就离交易大厅很近了，尼尔发现他原来选的马不能赛了，就又去投了一注，顺便也就兑了奖——11.5英磅。我们就坐在这草坡上看完了比赛，这边小孩儿多，欢声笑语的，很热闹。第五场，尼尔的“大手帕” 没名次，我的“野马” 第四。第六场，尼尔的“娃娃卡” 第五，我的“幸运披肩” 名落孙山。

    慢慢踱到大厅，已经是熙熙攘攘，到广场看了颁奖仪式，尼尔拍到著名马师的照片。又慢慢往一个舞台的方向走，草地上有不少人坐着，有时我还得跳过去，以免踩到人家的铺布。跟着尼尔一路前行，到比较靠前的地方站定，才问清楚这就是演唱会，本来还以为是另有一处正式的场馆呢。这么开放的地方怎么控制票房啊？尼尔说，和赛马入场券是在一块的，进来就检一次票。喏大的场地没边没界的，没见有什么保安警察，仅在舞台一侧有个高台，上面站一男士，俯瞰四方，那就是负责安全的了，那个位置倒是独一无二啊。人群渐渐地聚拢，第一支乐队开始表演了，没有主持，没有解说，就这么自然而然地遵照预告的时间开始了。气氛渐渐地活跃起来，人们随着乐曲轻轻摇晃，和着节拍。但这支乐队我听着很一般，不够专业，跟尼尔说了，亦以为然---在有些演唱会上，主唱乐队也会提携一些新人乐队，在“预热”时间给他们机会表演。现场反应也一般，看来都在等“疯狂乐队” 啊。什么时侯出场，看人潮如涌就知道了。随着喧嚣的口哨鼓掌声，疯狂乐队出场了！现场气氛立刻热烈起来。人们随着歌曲舞动唱和，我们旁边的一位女士，一直手舞足蹈，那种入定般的忘情投入着实令人起敬。很多光头男士三五成群地，据说这也是酷时尚。没见比我头发更长的了，裙子也是最长，尼尔说凭这两最，也许还上不了报纸，要是光头，可能就成了。人们一拨一拨地往前靠，也有前面的人往后走的，不过大家都挺礼让，没有冲撞。许多小孩子坐在父亲的肩头，挥着小手和着节拍，煞是可爱。几步远之处，有伙年轻人舞得挺专业，吸引不少目光。待到《一定是爱》的前奏响起，几乎所有的人都跟着唱起来，跳起来，气氛只可用“沸腾” 二字形容。“Must be love , nothing more, nothing less(一定是爱，所需勿多，所需勿少)……”尼尔举起摄像机，把这狂欢的一幕录了下来。

    之后我们逐渐撤退，越往后走，越松快了，及至最后一片，竟有很多人还是围坐在草地上自娱自乐，那疯狂乐队的歌声只当作背景音乐了。再往外围走，长亭子里满是餐台，可以看到不少大屏幕的直播，别有一番情致。直到进了停车场，歌声还是清清楚楚地飘扬着，一路上许多人和着歌曲踏着舞步前行。