今天是中秋节，一年一度阖家团圆的日子。作为一个古老节日，中秋节在华夏有着悠久的历史，有一种压倒性看法认为其起源于周朝，时间上晚于起源于商朝的春节，更远于来自三皇五帝时期的元旦。不过，外国人并不这么看。

    美国学者莫里斯伯科威茨，在上世纪60年代曾对中国的客家人文化进行过一番研究，他认为中秋节的初始用意是在每年满月的这一天，丰收之后崇拜山神，这一习惯最早可追溯到商朝，中秋是与春节同一时期出现的，甚至要早于春节。

    中秋节流行开来始于唐代，传说唐玄宗月宫游历归来之后，民间过中秋节才成为一种固定的传统。过中秋节最起劲的一位政治人物，是清朝的慈禧太后，在许多西方当时对清朝的记事录中，都记载过慈禧太后过中秋节的习惯，她对这个节日的庆祝活动一般要耗费13天到17天时间，令人叹为观止。

    不独中国，亚洲很多国家都有过中秋节的传统，越南是中国之外最为重视这一传统的国家，其次是菲律宾。华夏文明在古代的影响力和渗透力还是巨大的，不过这一传统在越南似乎有些走样。过去越南的中秋节与中国一样，也是庆祝丰收，祈祷来年风调雨顺，此外许愿中还带有求子的意味，但不知从何时起，这个在越南与求子有关的节日，变成了一个纯粹的儿童节。

    嫦娥奔月的神话传说起自民间，是西方人最耳熟能详的中国神话传说之一，但西方人获得的信息有可能是片段的，很多人知道嫦娥奔月，却并不知道后羿射日，这是非常奇怪的事情。有可能是嫦娥奔月的故事太过复杂，月亮的故事与太阳的故事联系在一起，让人无法接受。中国近代还有有影响力的作家据此编造了一些离奇的故事新说，例如后羿跟嫦娥生活了一段时间，总吃乌鸦肉把嫦娥给吃跑了，独自吃了仙药奔月而去，把后羿留在地上了等等。西方人的大脑接受不了如此离奇的剧情，因此嫦娥奔月的故事在西方衍生出许多版本，没有个完整的被大多数人接受的固定说法。

    不管怎么说，中秋也是和月亮联系起来的，例如中秋节吃的月饼就是圆的。美国人对月饼的感情很复杂，这种类似于muffin和doughnut的小点心，被有些人认为十分的grease，好吃是好吃的，就是吃了以后感觉肚子沉甸甸的，一点不如松饼和甜甜圈吃下去那么毫无负担。

    事实上，月饼从一开始的设计，本来就不是吃的，是上贡用的。一个大家族百十号人跪在供桌前三跪九叩，盘子里摆着在当时来看十分稀缺的几块月饼，供完后分食时每人只能分到一小口，分不到的还埋怨，自然是美味无比了。哪里像现在这个物质极大丰富的时代，要多少有多少直至于一口都不想吃了。

    中秋这个节日，与文化的关系很密切，不了解其中缘由的西方人，对东方人的月亮和季节崇拜很诧异，了解之后，大多有些羡慕。其实地外天体崇拜和季节崇拜，是人类从农耕社会总过来的一个必经阶段，宗教产生之前，世界100%的地区都盛行这两种崇拜，也衍生出很多类似的节日。

    在中国古代，中秋是文人墨客雅兴盎然的日子。夫子们习惯于夜晚对酒赏月，击节吟歌，没有固定歌词，都是即兴而作的诗句唱出来，用白话念的话也是合辙押韵。江南一带，在文人赏月饮酒时必备大闸蟹，很多历史文献中都出现过这样的场景。

    有意思的是，在相当长一段时间里，西方眼中的吃螃蟹，都是勇士的行为，与文人和学者无关。当然，他们就算吃也是吃的海中螯蟹，大闸蟹的美味与妙处，还是绝大多数西方人所无缘体会的东西，一如当前北方许多爱吃螃蟹却吃不出好坏的人们一样，大闸蟹还是太湖蟹于其味觉并无分别，重要之处在于有黄，有盖，蒸出来后金黄锃亮，视觉上先满足了一大截。

    最后，祝大家中秋吉祥，阖家欢乐。

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