进口信用证是指开证行根据进口商的申请向受益人（国外出口商）开具的，保证在一定期限内，凭议付行/寄单行寄来的符合信用证规定的全套单据，按照信用证条款对外付款的书面承诺。信用证是比较完善的国际贸易结算方式，由于银行信用的介入，为出口商安全收款、进口商凭合格的单据提货提供了保障。

应进口商（开证申请人）的申请，银行向出口商（受益人）开出跟单信用证，信用证一旦开出，银行即负有独立的付款责任。即在受益人提交的单据符合信用证规定，且单据之间内容一致的情况下，无论是否得到进口商的偿付，本银行作为开证行必须向出口商履行付款义务。

中国大豆进口商违约，是因为它们在利用进口获得廉价资金套利模式破产。过去在信用证项下的银行贷款利率最低只有2%，并允许延后几个月还款。然而银行不是傻子，银行知道这些进口商几个月只会破产，不会还款。于是停开信用证。

作为全球最大的粮食进口国，中国买下全球60%的可供交易大豆。海关总署数据显示3月份大豆大涨33.5%，谷物进口同比飙升了79.2%。并非所有的银行都很在意风险，尤其是银行的工作人员可以从中获得巨额灰色收入。