中国是全球第一大机床市场，2012年进口额近200亿美元。
 2013年上半年，我国共计进口机床约5万3千台，同比下降16%；进口金额为57亿美元，同比降低17.6%；进口单价10.7万美元/台，同比下降1.44%.
　　我国非金属加工机床制造水平较高，进口量较小；进口机床绝大多数为金属加工机床，2013年上半年金属加工机床进口额为52.5亿美元，占全部机床产品进口额的92%.进口机床的平均单价为10.7万美元，是出口平均单价240美元的近450倍；进口金属加工机床的平均单价更是高达13.7万美元，而国内出口的金属切削机床的均价也只有317美元。
  中国机床工业在经历了学习、模仿、自主创新的发展过程后，目前在精度、效率、自动化、智能化、环保等方面与国外先进水平之间差距越来越大。以高速、高精、复合、智能为特征的高档数控机床共性和关键技术的缺失，使国内机床行业低端混战，高端失守的状况仍未得到根本扭转。目前，进口产品占有国内高档机床市场份额高达95%。
  2013年上半年，中国机床消费达到２３９亿欧元，在全球消费中占比高达３６％，但以本币计算消费额同比下降３％。美国以６８亿美元一跃成为第二大消费市场，以美元计算的增速达到１９％，占全球机床消费的１０．２％。从出口额来看，中国机床出口名列第八，但尚未涉足高端设备，在全球机床市场占比升至３．９％，国内市场消耗了９０％的机床，出口率为１０％；美国出口机床１６．３亿欧元，出口率为４６．５％。从进口额来看，中国进口机床１０６亿欧元，占全球进口额的２８．６％，是全球最大的进口市场，进口依存度稳定在４５％的水平。美国进口４５亿欧元，占比为９．５％，为第二大进口国，进口依存度为６７％。
  

以高端的数控机床为例，日本、德国、台湾是前三大进口来源地，日本占据31%的份额，德国占据25%的份额，台湾占据11%的份额，一向认为工业比较烂的意大利排名第四，实际意大利的机床相当不错。意大利60%的机床企业都是少于50人的小企业，而中国相反，90%的本土机床产业都是大企业，国企居多，毫无活力。

以制造业最核心的设备机床工具行业为例，2012年中国机床产业表面上很风光，产值达274亿美元，全球第一，但本土企业都只生产低端产品，高端产品95%都由合资或独资企业生产。进口量较多或技术含量高的产品主要是高档数控机床、数控装置和关键零部件，特别是加工中心、数控车床、激光加工机床、数控齿轮加工机床、数控磨床、数控装置、锻压或冲压工具、机床配套用零部件等。 2012年进口额达196亿美元，贸易逆差为113亿美元。

中国高端机床市场历来由美国、日本、德国企业占据主导地位，中端市场主要被台湾机床、大陆机床、韩国机床瓜分。德国机床不论机床性能或制造工艺皆可称为行业“大佬”，其若进入中端市场，对非德国籍的企业将造成相当的冲击。中国国产机床主要集中在低端市场，虽然中国企业逐渐往中端市场靠拢，但中端市场仍然以台湾、韩国制造为主。

按进口金额计算，日本、德国和中国台湾是我国数控机床进口来源的前3位。排名第4至第10位的进口来源国家和地区依次为意大利、韩国、美国、瑞士、西班牙、英国和奥地利。 2012年1~12月，我国自日本进口14.03亿美元，同比减少8.2%；从德国进口11.41亿美元，同比减少18.4%；自中国台湾进口5.02亿美元，同比减少14.9%。我国从前10位进口来源国家和地区进口数控机床合计42.94亿美元，占1~12月我国全部数控机床进口额的94.2%。