秋天按时到来，千百条河川都奔注入黄河，大水一直浩瀚地流去，遥望两岸洲渚崖石之间，辨不清牛马的外形。于是乎，河伯（黄河之神）便欣然自喜，以为天下所有的美景全都在自己这里了。他顺着水流向东走，到了北海（今为渤海）。他向东遥望，看不见水流的尽头。于是，河伯望洋兴叹，才知道自己原来是多么地渺小。

     大和小、美和恶、有和无、难和易、长和短、高和下，这些都是相对应的，不可分割的，没有大就没有小，大和小是对比出来的，犹如一个硬币的两面，不可分割。还记得周星驰版的唐伯虎点秋香吗？周星驰看了一眼巩俐，说不算太美嘛，马上有一堆丑女回头，周星驰大惊说，真是太美啦！什么是极乐世界，那是因为极乐世界旁边有个无间地狱，如果极乐世界旁边有个富二代，极乐世界一下子就成无间地狱了。

  天下都知道美之所以叫美，那是因为有恶出现。天下都知到什么是善，那是因为有不“善”。有和无是同时产生的，难和易是相辅相成的，有下贱才有高贵，“声”和“音”是和在一起的，前后相随的。

   很多看不懂道德经的人把这几句解释为天下人都追求美，就显现出恶了。大谬也，很多女人自以为大家闺秀很高贵，看不起妓女之类的，实际正是这些人成就了那些女人的高贵。如果女人们都是大家闺秀，那还怎么区分出高贵与低贱？高贵之所以高贵，是有低贱做“低贱”。很多开发商都写个高贵社区，那这社区旁边必须得有个贫民窟，否则单独看一个社区，何来高贵？第18章节老子对世俗社会的评价标准做出了绝妙的解释，实际也是这几句的延伸。

   是以圣人处无为之事，行不言之教。帛书本"处"为"居"。

    是以圣人处无为之事，行不言之教。圣人用“无为”的态度对待大千世界和芸芸众生，道德经里第一次出现“无为”，并非深谈何为“无为”，因为后面会详细说明，“无为”就是不违背人类的天性或者说本性，不刻意而为，不妄为，不虚伪，不为奢，不求过分，让本性自由发挥，顺其自然。不言之教，就是不借助语言的教化和管理，一个不会做事的政府常用“言”来管理百姓，发布N多政令，“言”该做什么，不该做什么，该做什么，不该做什么得依据应该是人的天性，而不是政府刻意的人为的指导，那样是违背人的天性的。这些“言”极有可能大部分是错的，极少数是对的。真正得道的国家是不会用“言”来管理自己的百姓。

   万物作而不辞，为而不恃，功成而不居。夫唯不居，是以不去。还有一个版本是万物作而弗始，生而弗有， 为而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。因为道德经下文还有一个地方提到“作而不辞”，而从未第二次出现“作而弗始”，因此采用第一种。“作”是生长和发展的意思，“辞”是司，主管的意思，“恃”是自恃有功的意思。“道”推动万物生长繁盛而不刻意去主宰它们，也不因为推动万物生长而自恃有功，功成了也不停留在已有的功绩上，正因为从不停留在已有的功绩上，实际上“道”是认为自己没有功劳的，既然没有就不会失去，所以“道”的功劳任何时候都不会消失。

    为什么要“无为”，很简单，美与丑，善与恶，都不是绝对的，都是相对的，犹如一个硬币的两面，无法分割，世人往往想到追求善与美，扬弃丑与恶，那是不可能的。如果你“无为”，不刻意区分善恶美丑，不可以追求善美，扬弃丑恶，那么善恶美丑都一起消失了，这才是最高境界。老子说话是有逻辑性的。