有关不合理信念的概念，是美国心理学家阿尔伯特·艾利斯在1962年首次提出的，他把主要的不合理信念归为三大类，即人们对自己、对他人、对自己周围环境及事物的绝对化要求和信念，是个体内心不现实的、不合逻辑的、站不住脚的信念。

心理学家韦斯特把不合理信念的三个特征归结为“绝对化要求”“过分概括化”和“糟糕至极”，它们通常会导致各种各样的神经症状。

其中,“绝对化要求”是指人们以自己的意愿为出发点，对某一事物怀有认为其必定会发生或不会发生的信念，它通常与“必须”“应该”这类字眼连在一起，比如:王女士认为“我必须年轻”“我的脸上必须没有一道皱纹”等。怀有这样的信念是明显与客观现实相悖的，因为每个人都注定会老去，人的衰老是不以人的意志为转移的。如果对这一点拥有绝对化的要求，就会陷入自己主观的情绪烦恼中无法自拔。

“过分概括化”是一种以偏概全的不合理的思维方式的表现。心理学家阿尔伯特·艾利斯曾说:“过分概括化是不合逻辑的，就好像以一本书的封面来判定其内容的好坏一样。”过分概括化会导致人们对自身的评价失真，比如王女士因为自己脸上有几道皱纹，就认为自己是“丑陋无比”“遭人嫌弃”的，这常常会导致与现实并不相符的痛苦和焦虑及抑郁情绪的产生。因为人美丽与否并不仅仅在于皱纹，就外貌来说，还包括五官、肤色、身材等，况且，人的美更是外在与内在的结合，皱纹显然并不能代表一切。

“糟糕至极”是一种认为如果一件不好的事发生了，将是非常可怕、非常糟糕，甚至是一场灾难的想法。这种信念常会使人陷入一些极端的情绪体验之中，如耻辱、自责自罪、焦虑、抑郁而难以自拔。他们往往会觉得所遇到的事是大难临头、灭顶之灾。艾利斯指出，没有任何一件事情可以定义为百分之百糟透了的。王女士的皱纹显然不会是灭顶之灾，但她却陷入了这样的不合理信念之中。

当卡尔·古斯塔夫·荣格说“思想的动摇并非正确与错误之间左右不定，而是一种理智与非理智之间的徘徊”时，他已经为我们指明了解决的方向-接纳自己的“阴暗面”、正视自己的缺陷和不足，而并非沉溺于痛苦的感觉经验之中。当你发现自身的“阿喀琉斯之踵”的真正面目时，采取正确积极的态度去对待防治，转弱为强，才能及时找准人生的坐标，将自己从致命的威胁中拯救出来，把你所厌弃的“缺陷”转化为一种能量。