在普通心理学中，情绪是指伴随着认知和意识过程产生的对外界事物的态度是对客观事物和主体需求之间关系的反应。是以个体的愿望和需要为中介的一心理活动。情绪包含情绪体验、情绪行为、情绪唤醒和对刺激物的认知等复杂成分。情绪状态的发生每个人都能够体验，因为喜、怒、哀、惧等不同的情绪体验只有当事人才能真正地感受到，别人固然可以通过察言观色去揣摩当事人的情绪，但并不能直接地了解和感受。但是，不同的情绪体验所引起的生理变化与为反应，却是当事人无法控制的。依据情绪发生的强度、持续度和紧张度，将情绪分为心境、激情和应激三种状态。心境是一种微弱、深入而持久的情绪状态，也就是平时说的心情；激情是一种强烈的、迅疾和短暂的爆发性的情绪，类似迂平时说的激动；应激是突发而强烈的情绪状态。

对于情绪的研究包括许多理论。早期，美国心理学家詹姆斯和丹麦生理学家兰格分别提出情绪的外周理论，他们强调情绪的产生是植物性神经活动的产物：詹姆斯提出先有机体的生理变化，而后才有情绪。所以悲伤由哭泣引起，恐惧由战栗引起；兰格认为情绪是内脏活动的结果，他特别强调情绪与血管变化的关系。坎农一巴德认为情绪的中枢在中枢神经系统的丘脑。外界刺激引起感觉器言的神经冲动，传至丘脑，再由丘脑同时向大脑和植物性神经系统发出神经冲动，从而在大脑产生情绪的主观体验，而植物性神经系统产生个体的生理变化。后来的研究偏向于认知理论，美国心理学家阿诺德认为，从刺激出现到情绪的产生。要经过对刺激的估量和评价。情绪产生的基本过程是利激情景一评估一情绪，司刺激情景，由于灭范的评估不同会产生不同的情结反应。沙赫特和辛格提出7情络唤醒模里，他们认为、情绪的产生包括两个方面。二是个体必须体验到商度的生理唤醒是个体必须对生理状态的变化进行认知性的唤醒。情结状态是计知过是算里状态、环境因素在太脑皮层中整合的结来拉扎勒新则认为，修绪是人与环境相互作用的产物。在情绪活动中，人不仅皮映环境中的刺激事件自己的影响，同时要调节自己对于刺激的反应。因此，人们需要不断地评价刺事件与自身的关系。