在这个丰富多彩的世界里，人们根据眼、耳、口、鼻的功能，来感受每时每刻的外界刺激。刺激作用于感官的结果，便是人们的感觉，比如，我们会看到天边一抹刺眼的红，或者山林间一处娇嫩的黄。如果只是单纯地凭某一种感觉了解世界，那么，周围环境只能充斥着各种各样的形状，方的、圆的、扁的；各种各样的颜色，红的、黄的、绿的，而不会有任何丰富立体的意义。所幸，生活中从来都没有孤立的感觉，在我们感觉到某一事物的属性一形状、颜色、大小、质感时，同时也知觉出了它们的本质，而将这些关联的属性组合起来的心理功能便是知觉。当我们看到一个红红的、圆圆的，摸起来很光滑，咬一口清脆香甜的水果时，知觉告诉我们说：它是一只苹果。

可以说，当事物的某一个属性，或者多个属性在头脑中得到反映时，便成了感觉；当事物的所有属性综合起来，统一在头脑中反映时，便成了知觉理论上说，感觉让我们的眼睛看到颜色、鼻子嗅到气味儿，手指触摸到温度知觉则告诉我们，眼睛看到的是美丽的彩虹，鼻子嗅到的是芳香的草莓，手指摸到的是寒冷的冰块。看起来，这两者是有先有后，分开来的，实际上，由于神经传递非常迅速，感觉和知觉在时间上并没有特别大的差距。或者这样说，即使存在差距，也是存在于感觉阈限之下的，知觉是在感觉的基础上建立起来的，但是在生活中，感觉和知觉永远是同时存在的。

对于新生儿来说，他们的知觉是逐步缓慢形成的。因此，他们无法准确把握物体的远近、大小，也不像大人一样有时间的观念、。随着后天的教育和生活，新生儿渐渐走入幼儿期、童年期，感觉和知觉的联系就会愈加密切起来。对于成年人来说，感觉和知觉已经能够轻松地配合，帮助我们认识周围的世界了。我们之所以能够欣赏耀眼的烟花，观看奔腾的钱塘江大潮，倾听林间鸟语，轻嗅花儿芬芳，全都得益于感觉和知觉的有效配合。谁能够想象，如果有一天，一个成年人失去了对外界的知觉能力，只能感受，不能知觉，他的生活会变成什么样子呢？

房间中的摆设变成了奇奇怪怪的物体组合，精心布置的花房也只是一堆堆散乱的植物，花色壁纸变成了赤、橙、黄、绿的堆砌，连窗帘的底纹也变成了单调的线条重复……原本精致的房子变得毫无秩序和设计感，对外部世界的认知也会从此发生变化吧。

如果真的有人遇到了这种情况，只能很抱歉地说，他不幸地患上了不识症。所谓不识症，就是感知和识别能力缺失症，病人不能将客观物体作为整体来感知，甚至不能识别物体的性质和含义，不能说出物体的名称。目前为止，人们对视觉不识症的研究最多，按照情况不同，视觉不识症又分为物体不识症、颜色、字形不识症和空间不识症。

在认知障碍中，不识症多见于有脑器质性障碍的病人。这种人只能感受物体的颜色、形状等，却无法将其知觉为某一名称、某一种类的事物。比如，将钥匙说成是“一个圆环和一根轴”；将喷壶说成是“一种桶形的物体，圆圆的，在中间的一边有一根粗的棒”；将梳子说成是“平平的一条线，在线下面长出来小小的、细细的棒”。当医生指着自行车问“这是什么”时，他们会将其描述成“在地上跑的，两边有圆圈，中间有铁架的东西”。显然，他们的大脑无法构造出“自行车”这一概念。

视觉不识症多出现在失读但是不失写的病人身上。失读症的人对出现在视觉范围内的字词、符号、字母或色彩不能辨认，也不能命名，但却能够正确指出它们的用途。比如，有的病人无法命名红色和黄色，却能将红、黄配合在

一起，变成一幅图画。出现这种状况的原因是病人的左侧枕叶皮质受损，这样来，不仅大脑左侧的信息受到了破坏，从大脑右侧，经由胼胝体传达到大脑左侧的信息也会受损。曾经有一位男子，在突发头痛时，剧烈地恶心呕吐，随即视线变得模糊。

经过头颅CT检查，发现他的左侧颞枕叶大面积病变。住院治疗后，病人头痛症状消失，也不再恶心呕吐，四肢力量恢复，眼睛也能看清楚东西。但是，他却报告说：“我不能看报纸了，纸上的字我都不认识了。”这名男子是高中学历，平时有读书看报的习惯，按照常理来说，不应该出现这样的状况。经过专业的测验，医生发现他的视力正常，无法阅读文字或者符号和视力无关。奇怪的是，他不能识别文字，却能够听写和书写。

这名男子的症状便属于失读但不失写，他无法辨认汉字的情况属于视觉不识症。对于原本再熟悉不过的方块字或者拉丁字母，他只能通过听觉、触觉来判断，比如，他将“国”字描述为“一个方方正正的框框”，却不能读出来，或者理解其含义。与此同时，他还失去了命名颜色的能力，在他面前摆上一个色谱，他无法说出所指颜色的名称，也不能按照听到的名称找到对应的颜色。但是，他能进行配色，比如说“国旗是红色的”、“香蕉是黄色的”等。