心理学家对人类的爱情进行了分析。指出：爱情是一种奉献，而不是一种索取，它是主动的情感，而不是被动地接受。在他看来，人类的爱情包含四个要素：关心、责任、尊重和理解。

真正对爱情进行学术研究却是从 Rubin等人的工作开始的。在 Rubin看来，爱情是

一个人对另外一个人的某种特殊的想法与态度，它是亲密关系的最深层次，不仅包括审美、激情等心理因素，还包含生理唤起与共同生活愿望等复杂的因素。

心理学家提出了不少关于爱情的理论，其中最有影响的是 Sternberg（1988）提出的三元理论。 Sternberg认为爱情由三个成分构成：一是激情（ passion），即情绪上的着迷，它是动机性的，激情与生理唤起有关，有些和性有关，有些则源于需要和个性特征

二是亲密（ Intimacy），即心理上的喜欢的感觉，要和对方加强联系，包括善待对方和给予支持等，它是情绪性的；三是承诺（ commitment），指心里或口头的预期。这三种成分的组合构成了7种爱情形式：

喜欢式爱情（ liking）：主要是亲密，没有激情和承诺，如友谊关系。

迷恋式爱情（ infatuated love）：主要是激情，没有亲密和承诺，如初恋。

空洞式爱情（ empty love）：以承诺为主，缺乏亲密和激情，如纯粹为了结婚的

浪漫式爱情（ romantic love）：有激情和亲密，没有承诺。