西方心理咨询与治疗流派主要有精神分析、行为主义、人本主义、存在主义、认知学派等目前国内学者一般不认为家庭系统疗法、折中整合以及后现代潮流是一个学派，而仅仅认为它们是一种研究倾向或思潮。

心理咨询与治疗领域的精神分析，一般指的是弗洛伊德式心理治疗的各种变体，主要分为两大类：传统精神分析和社会文化历史学派。传统精神分析主张享乐主义的哲学观，十分强调人的生物属性和本能，其本体论是唯物主义。弗洛伊德的性心理发展阶段反映了他的机体论观点，他相信一切心理活动都有其生理基础。传统精神分析认为本能驱力和认知过程是影响人类发展和功能运行的主要因素。弗洛伊德坚持认为，本能是不可改变的，只能对思维过程加以干预。

弗洛伊德是一个典型的理性主义者，十分看重人的理性，并把理性看做是认识内部世界和改造世界的工具。从《幻想的未来》书中可以看出弗洛伊德反对宗教和神学。从荣格对象征主义的崇拜，可以看出他也是一个理性主义者。对荣格来说，神就等同于无意识，真正的真理是不存在的。

以后的有些人仍把自己标榜为精神分析师，但由于他们的治疗方法已经不同于古典精神分析的原初假设，所以一般意义上把他们称为社会文化历史学派。霍妮、阿德勒、沙利文，以及自我心理学和客体关系心理学等就属于社会文化历史学派。这一学派认为，人是生活在重要人际关系之中的，生物因素在人的发展中起作用，但并不是决定性因素。社会文化历史学派的本体论是交互作用的二元论。这一学派并没有统一的认识论，有的持经验主义和结构主义，有的则持理性主义和直觉主义。