普通心理学认为，个体所表现出来的稳定的心理特征可以分为能力和人格两个类别。能力是指个体完成任务（或是做某个事情）的效率或所能达到的质量水平。人格是指人和人之间行为方式上面的差异。如果用中国人习惯说的“做人做事”或者“为人处事”来说，“做事”或者“处事”所对应的心理特征就是“能力”，而“做人”和“为人”所对应的心理特征就是“人格”。

人格包含先天生理特征所决定的部分和后天环境养成的部分，我们一般把先天遗传所确定的部分称为气质，我们平常所说的脾气秉性就是气质，在日常生活中，我们中有许多人喜欢讲血型与性格，不同血型的人性格不同，实际上就是指不同生理特征的人行为风格与方式存在差异，这里实际上讲的是气质。美国心理学家认为孩子两岁以前表现出来的心理特征，就是孩子的气质特征

对于人格的定义，心理学家莫衷一是。不同的研究者有不同的观点。著名心理学家黄希庭教授认为，人格是一个人的才智、情绪、愿望和习惯的行为方式的有机整合，它赋予个人适应环境的独特模式，这种知、情、意、行的复杂组织是遗传与环境交互作用的结果，它包含着受过去的影响以及对现在和将来的建构。在这个定义中，我们可以看到人格涉及多个方面：

（1）人格是才智、情绪、愿望和行为方式的整合，也是知、情、意和

行的复杂组织；

（2）人格是一种个体适应环境的独特模式，这里说明了人格是一种行为风格或行为模式，不同的人在行为风格或模式方面存在差异，也就是人和人之间存在人格特征的差异

（3）人格形成受到遗传和环境的影响，并且是遗传和环境（这里主要是人际环境，特别是家庭环境）相互影响的结果

容，这部分说明了人格与动力的关系。由此可见，人格是一个十分丰富多彩的结构。