生活中经常听到有人在说“我很郁闷”“最近很烦躁”“别理我、烦着呢”等等这类语言，实际上，这些词都是抑郁情绪的代名词。生活在竞争如此激烈的当前社会，几乎每个人都在超负荷地运转。工作的时间越来越长，生活节奏越来越快，有的人为了工作在办公室里加班到深夜，有的人不得不在飞机上吃饭；人们的生活越来越封闭，越来越缺乏活动，每个人白天工作时，被关在办公室里，回到家则被关在卧室里。这种与世隔离的情况，难免有时遇到工作不顺，有时遇到情感受挫，也导致越来越多的人存在抑郁情绪。有很多心理学家提醒说：我们的身体已经跟不上21世纪这种缺乏睡眠、营养不良、快节奏的生活方式了。
      所谓抑郁，就是一种极度的疲倦和无意义的感觉，在情绪上失去了做任何事情的热情和动机，觉得活着很累，很没意思，甚至出现厌世的想法。它是人群中较常见的一种心理失调现象，只要注意调整和治疗，不会影响学习和生活。
       一般人的情绪变化有一定的周期性，通常都是短期的。即使存在抑郁情绪，也可以通过自我调适，在心理防御功能的配合下，恢复正常的、平稳的心理。不过如果抑郁情绪持续存在，甚至不经治疗难以自行緩解，症会逐渐恶化，就是心理问题了。如果抑郁情绪持续超过一个月，甚至持续数月都存在，则可以确定是抑郁症状。若非如此严重，其他抑郁状态都是普通的抑郁情绪而已，是每个人都会有，都会经历的一种情绪状态。  

      张女士是一位36岁的抑郁症病人。她在病人陈述中诉说了自己遭受的痛苦以及其艰难曲折的求医过程。她说：“这几年来，我一直饱受胃痛、头痛、抑郁和过敏反应的折磨。”她的表情凄然，好像经历过生死一样的痛苦。“我一直使自己安静和镇定，可是一直都做不到。我总是战战兢兢地，如同被绑在了一个拉得过紧的弓上，时时担心着自己的安危。我总是非常敏感，容易激动，一点小事儿就让我情绪失控，身边的人完全不知所措，我也不知道该怎么办。此外，我还特别容易生气，脏了没洗的咖啡杯，或者滴落果酱的地板，都会让我脾气爆发。
    “在我寻医问药的过程中，浪费了很多时间，走了很多弯路。起初我的背疼得厉害，肩周也痛，外科医生认为没什么特别的病，不过是一种由腰椎间盘突出引发的普通疼痛，妇科检查和神经科检查也没有查出任何病变。我尝试过按摩，可是他人的触碰让我感到紧张；我也尝试过体操和放松运动，可是过度劳累让我疲惫不堪。实在没有办法时，神经科的医生给我开了镇定类的药物。服下后的确有效，可是，只要药一停，一切毛病又找上来了。我知道自己不正常，我想我是真的病了，可是，却不明白原因在哪？”
      很多人都会走过张女士一样的求医过程。他们习惯头疼医头，脚疼医脚，直到任何药物都无法帮助他们摆脱痛苦，他们才决定寻找心理治疗师，解决心理上的问题。张女士也是一样，她在一年之内经历了婚姻失败、母亲去世和失业的三重打击，在最初的三个月里，她还可以正常生活，靠社区的义工工作打发时间，直到身体上的痛苦几次三番地折磨着她，她才找到了心理医生，确定自己患上了抑郁症。