思维是人类认识活动的最高形式，是大脑对客观事物间接的、概括的反应。大脑的思维活动以感觉和知觉所获得的信息作为基础，在此基础上进行分析、比较、综合、抽象和概括，从而形成概念并进行判断和推理等活动。所以，在某种意义上说，人的本质是思维，一旦我们了解了思维，我们就了解了自己，就可以主宰自己。 思维活动的神经学基础极其复杂。大脑皮质、丘脑、边缘系统、脑干网状激活系统等均参与了思维过程。在正常情况下，思维具有以下5个特征：

1. 具体性。思维具有与客观事物相符合的具体内容。

2. 目的性。思维是围绕一定目的有意识地进行的。

3. 实际性。思维具有实际的效用性。

4. 实践性。思维能够通过实践予以验证。

5. 逻辑性。思维过程符合逻辑规律。 思维过程和内容能够通过语言和文字表达出来。在出现严重的心理障碍时，思维的5 个特征就会发生紊乱，通过交谈和观察患者所书写的内容以及相关的行为表现，可以发现思维障碍的症状。 思维障碍的表现形式多种多样，大体包括思维形式障碍和思维内容障碍。例如，我们在上一篇中讨论过的疑病观念和强迫观念，都属于思维内容障碍的范畴。 思维是性格塑造的决定性因素。每个人的大脑结构并不完全相同，神经细胞的数量和质量也不完全一样，结果就表现出不同的信息容纳量和对刺激有不同的分析综合能力。每个人脑中的神经递质和酶的含量、产生和转化的速度也不一样，因此大脑皮质、边缘系统、网状结构与植物神经系统有不同的兴奋性与稳定性。所以，人与人之间对外界刺激的感受和耐受能力不同，情绪与动作的反应与调节的强度和速度以及经常保持的意识觉醒度和心境也不相同，它们构成了每个人心理活动不同的动力特征，也就是不同的气质。

      人类为了自身与种族的生存和发展，在气质的基础上，通过后天参与社会生活的实践活动，学得了许多思想内容、伦理道德观念、劳动技能与态度、社会风俗习惯与行为方式、情感表达方式与欲望满足途径等，在此基础上建立起了每个人的广泛的条件反射系统，形成了性格。气质和性格构成心理素质。思维主要影响着性格形成的方方面面，学习过程和条件反射的形成都受到思维的主导。