惊恐障碍的主要表现，可以分为惊恐发作时的表现和非惊恐发作时的表现，因此处理也有相应的不同。惊恐发作属于急诊，可参考“惊恐发作”的治疗。惊恐障碍患者在非惊恐发作时的表现可以完全正常，但常常会担心会再次惊恐发作，或者因为在惊恐发作时体验到各种躯体症状，尤其是有明显的心脏、呼吸或心理症状，因此总是怀疑自己有什么严重疾病。其治疗的目的是消除患者的担心和防止再次惊恐发作，可采用综合治疗措施，包括：

（１）一般指导向患者解释惊恐障碍的性质，说明惊恐发作时的躯体症状不是由躯体疾病引起，而是焦虑的表现。除去引起惊恐发作的可能原因，如限制过度饮茶或咖啡，戒除兴奋剂的使用。避免工作过度紧张，注意劳逸结合，增加运动和休闲活动，也可以减少惊恐发作。

（２）认知行为疗法惊恐障碍患者的负性认知是将自己感觉到的躯体症状解释为心脏病、会发疯或具有灾难性意义。改变患者的这种负性认知，重建正确的认知对治疗惊恐障碍有重要意义。用于惊恐障碍的认知行为治疗，或称为惊恐控制疗法，是由各种认知和行为方法组成的混合技术，主要以ＰｅｔｅｒＬａｎｇ的认知生理心理学三系统模式为基础，其重点在于影响人体验惊恐和焦虑的三个系统的相互作用：生理（如心悸、出汗、头晕、恶心）、认知（害怕失去控制或发疯）和行为（回避、坐立不安）。

       惊恐控制疗法针对这三个系统：呼吸控制技术用于控制过度通气的生理效应，进行性肌肉松弛训练帮助减少肌肉紧张对焦虑的负面效应，认知重建技术针对不正确的灾难性思维（如“我会心脏病发作和死去”）和对非器质性躯体症状的错误解释。向患者解释焦虑和惊恐发作的性质也是针对认知方面的预防措施，目的是为了对抗有关惊恐发作的误解（即误认为惊恐发作是精神分裂症或心脏病的表现）。暴露于害怕的场所或情景如拥挤的人群中，有助于减少回避行为。还有一种内感受性暴露疗法，就是将患者反复暴露于与惊恐有关的躯体感觉。

      这种方法以经典或巴甫洛夫条件反射为依据，包括一系列的活动，如过度呼吸（产生过度通气的生理效应）、用手捏鼻并通过一根小管呼吸（感到呼吸困难）、在椅子上旋转（感到头晕）、原地跑步（心率增加）、凝视一个人的手指（不稳定感）等。这些活动可以反复进行排练，通过排练可使患者习惯焦虑反应，也更容易放弃自己的负性认知。惊恐控制疗法可以使８０％～９０％的惊恐障碍患者的惊恐发作消失，但至少需要维持治疗６个月。对治疗有效的患者随访２年，有５０％的患者偶尔有惊恐发作。