古代希腊著名的医生希波克拉底，将抑郁界定为一种气质类型，称为“抑郁质”，并认为每个人或多或少都具有抑郁的潜质，正如我们都具备焦虑、痛苦的潜质一样。有这种潜质，却不是每个人都会受到它的困扰，我们中的绝大多数是健康、快乐、活泼、自信的。但也有些人总是低落的心境，忧伤的情绪，仿佛快乐总是属于他人，这就是受到了抑郁的困扰。

      一、抑郁的含义 抑郁是指由心理因素引起的一种持久的情绪低落、沮丧、焦虑的心理状态。主要表现为郁郁寡欢、快乐明显减少、易激惹或情绪郁闷、无价值感、有罪恶感、缺乏信心、注意力难以集中，第甚至常想到死或自杀。躯体上主要表现为睡眠障碍，精力不佳，四章疲惫不堪，体重减轻，等等。

      二、抑郁产生的原因 有史以来，抑郁就一直在折磨着人类。现在，越来越多的人正受抑郁的困扰。据有关统计，目前世界上有近一千万人处于同样的困境，且呈上升的趋势。抑郁的产生主要与以下因素有关： 早期创伤经历 早期创伤经历对个体的价值观、自我评价的形成，会产生重要影响。它会让我们逐渐养成一些消极的性格特征。如胆小怕事、不开朗、依赖性和被动性强、内心孤独、情感脆弱、多思虑而且悲观厌世，等等。这样的性格特征，会使我们在遇到较大刺激如亲人亡故或遭遗弃、身体伤残或疾病、学习成绩下降、人际关系紧张或经济困难时产生抑郁情绪。 遭遇挫折 挫折是导致抑郁的重要因素。

       对一个人而言，挫折是不可避免的，人生之路不可能一帆风顺，打击可能引起我们强烈而持久的消极情绪，使我们对生活、对未来丧失了兴趣和信心，不再相信自己能成功，能幸福，深深的失望感、无助感笼罩在心中。 自尊心受损 我们的自尊很大程度上来源于能给我们带来价值感和成就感的社会角色。当我们还不能认识到自己能做什么，还不能因自己的作为受到尊重和欣赏时，我们就会情绪低落而陷入抑郁。我们会把自己的缺点无限夸大，变得成天愁容满面、唉声叹气、伤感流泪。社会活动也明显减少，不愿主动与人交往，心情烦躁，很敏感，容易被激怒。 思维模式的错误 心境与我们的认识态度有关，所谓“境由心生”。对同一件事情，不同的人、不同的时候会有不同的观点和看法，并因此带来不同的心境。因而，抑郁的产生往往与一个人的消极思维有关。