现在的男人介于老式和新式之间，介于挣钱养家和分担责任之间。持“老式”价值观的丈夫是从他们父亲那儿学来的，“新式”价值观带来的常常和社会经济的变化并不合拍。男人被他们从父亲那儿学来的知识———包括不言喻的抚养孩子是女人的工作———和现在母亲上班父亲当妈的现实所吸引。男人怎么知道男人应该做什么呢？所以也不必大惊小怪，怎么会有这么多男人想知道怎么样才叫一个男人。罗佳有一件个人趣事。她和她的丈夫故意地决定来个角色对换。她在大学念书时，她丈夫曾经支持她，但是他想辞掉工作，把所有的时间用来写作。这个改变无疑会大大减少他的收入，等她大学毕业后，他们打算，他可以辞去工作，花更多的时间去专事写作、而她呢，承担大部分养家的责任。她说一两个月以后，他变得越来越忧郁，她发现她也要对他发火。罗佳写道：他在他失败的情绪中挣扎，害怕他的男子形象遭到了破坏。

      一个解放了的、有专业技能的女人，也对他不再照顾我而牵怒于他。我感到他好像打破了一些我们曾经生活过的一些约定，他像曾在他生命的最基础的事业上遭到了失败———即保证我的安全和照顾我，保护和支持我。换句话说，这个男人的沮丧和女人的怒气是旧的“应该”在起作用的表现。玛沙第一次愿意为吉德的性高潮负责时，她仅仅是在遵从他的期望。但是，很快她发现这个计划可以带给她的好处，可以让她更多地关心他的性和感情的需要，例如会减少因为她的自宠和控制欲而带来的愧疚感。同样，那个妻子遭到强奸的男人与朋友诉说这段痛苦而难忘的经历时，仅仅为了服从他的需要。但是当他发现说出来不仅没有增加他的羞辱，却有助于他处理自己的感情时，他承认他从妻子的要求中学到了一些有价值的东西。我最后明白阿琳抱怨我在建筑房屋时孤立自己，这不但是有用的，而且还是有价值的一课，告诉我如何在有压力的环境中对待自己的羞愧。在夫妻关系激变影响他们的关系以后，夫妇之间愿意互相学习的，需要两步走。第一步，一个向另一个妥协；第二步，夫妇双方认同方式的改变，结果是增进了关系，甚至在那个眼中最初只是为了保持和平而服从对方的一方也得到了进步。如果第二步并没有紧随第一步而至，那个屈服的一方就会后悔他为了使关系继续下去而不断的使自己退缩，并且，这个不明说出的遗憾在第一次争吵完以后还继续存在，并且早就根植到第二次吵架中。当然，如果他们想要使感情加深的话，就必须进行公开讨论，并且如果双方能够公开承认自己从对方那儿学到了不少东西那就更好了。