社交恐惧可分为社交敏感（又称社交紧张）和社交恐惧症两种。一般的社交敏感常与社交者的个性特点及缺少锻炼有关，与交往的不当认知和缺乏必要的人际交往经验、交往技能也有很大的关系，其实质是一种心理未成熟的表现。
       社交恐惧症的产生常是过去经验的泛化或是通过条件反射第作用而建立起来的；也与社交者的个性特征和家庭遗传因素有十关；社交恐惧症的产生还跟交往者的高要求与低能力之间的剧一章烈冲突有紧密关系。人的社交恐惧症并不是先天就有的，而是　大来源于后天。比如，大学生在某一次较大场合的社交中，可能受学到了极大的刺激，因而产生了一种厌恶的情绪，随之形成条件反生交射，从而构成一种不受思想调节支配的亢奋的心理状态。往的例如，有的大学生思维敏捷，富于幻想，追求美好的东西，总心理希望自己能成为优秀人才。但是，由于本身的欲求与实际能力障之间存在着一定的差距，因此，他们害怕被别人发现自己的弱碍点，于是就形成了一种心理上的自我保护，不愿意暴露自己的缺点，不愿意与比自己优秀的人交往，更不愿意听到说自己不如别人，一旦听到别人的某种议论，就会受到刺激，或者一旦发现自己确实不如别人，也会在失望中受到刺激，造成社交恐惧。
       长此以往，就形成了一种心理障碍———社交恐惧症。从心理角度来讲，社交恐惧症的病因主要是充满“缺乏性动机”。我们知道，动机决定着人的行为，一般而言，人的行动来源于两大动机，即“缺乏性动机”和“丰富性动机”。缺乏性动机以排除、避免、逃避危险或威胁为特征，其表现形式主要是习惯被动地接触人和社会，回避人与人之间的冲突和矛盾，回避有失身份的活动和羞愧、害怕等情感。另外，社会实践少，心理平衡与调节能力较差，也是社交恐惧心理产生的原因之一。
      有些人，一旦置身于人们的视线之中，就会局促不安，生怕被别人瞧不起，处处谨小慎微，这便加重了心理负担，使原本脆弱的神经更加敏感。这样的人，往往被人家多看上一眼或低声议论几声就会紧张起来，脸红心跳，语无伦次，而紧张往往会导致失误，因此更会加深社交恐惧心理。