人们可以接受外貌、身高、收入、地位上的差距，却很少能接受智力上的差距。当西奥多·罗斯福入主白宫的时候，他承认：如果他的决策能有75％的正确率，那么，就达到他预期的最高标准了。像罗斯福这样的杰出人物，最高的希望也只是如此，那么，你我呢？如果你有55％得胜的把握，那你可以到华尔街证券市场一天赚个100万元，买下一艘游艇，尽情地游乐一番。如果没有这个把握，你又凭什么说别人错了？

      不论你用什么方法指责别人，你可以用一个眼神、一种说话的声调、一个手势，就像话语那样明显地告诉别人——他错了，你以为他会同意你吗？绝对不会！因为这样直接打击了他的智慧、判断力和自尊心。这只会使他反击，决不会使他改变主意。即使你搬出所有柏拉图或康德式的逻辑，也改变不了他的意见，因为你伤害了他的感情。你永远不要这样开场：“好！我要如此证明给你看！”这话大错特错！这等于是说：“我比你更聪明。我要告诉你一些道理，使你改变看法。” 那是一种刺激人的挑战。那样会引起争端，使对方远在你开始之前，就准备迎战了。即使在最融洽的情况下，要改变别人的主意都不容易，那又为什么要使它更不容易呢？

        为什么要使困难再加一层呢？如果你要证明什么，就要讲究方法，要使别人对你的证明感兴趣，使对方在无意中接受你的证明。也就是说：必须用若无实有的方式教导别人，提醒对方不知道的好像是他忘记的。正如英国19世纪政治家查士德·斐尔爵士对他的儿子所说的：要比别人聪明——如果可能的话，却不要告诉人家你比他聪明。