生物为了适应外部环境的变化，为保持生物内部的稳定性，自身具有调节功能。各种心理压力的因素从外部侵入，会刺激视觉、听觉、触觉等。这些因素在中枢神经系统统一，在大脑皮质、防御等身体运动系统、交感神经等内脏系统、神经内分泌系统引起反应。既有冷、热等物理因素，也有肌体劳动、运动等生物学因素。本书提及的与身心健康障碍关系最大的是精神紧张、不安、恐惧、兴奋等社会性因素。心理压力其本身并非产生所有障碍的原因。适度的紧张对于完成工作任务是必不可少的，运动也无疑会使人心情舒畅。
       不过，晋升、结婚、和解等原本正面的因素有时也会带来心理压力。最可怕的是，精力充沛、埋头苦干的人很少意识到疲劳。特别是很多四十多岁的中层管理干部们，实际上他们可能已经疲惫不堪。最近，许多工作单位越来越重视员工身心方面的问题。我常常应邀去演讲，在演讲时对听众进行心理压力测试。能够自我觉察到有心理压力的人不多，某些人即使测试时负分很高，也常常不以为然。