象征是无意识的自发表现，是沟通意识与无意识的重要途径。在心理分析的临床实践中，象征既可以表达需要与困难，也可以治愈心理疾病，发展心理功能。荣格曾用一种简明的形式来定义象征，认为“当一个字或形象超出了一般和其直接的含义时，便具有某种象征性或象征的意义”。而所有的象征也都具有深远的无意识的特征。或者说，象征正是无意识的语言或其表达方式。于是，在无意识水平上工作的心理分析，在很大的程度上也是在分析象征所包含的意义，也即象征所包含的无意识的信息。
      不仅仅是一个字或一个形象，任何事物都具有象征性，都能呈现出象征性的意义，包括任何事件。而从所面对的事物或发生的事件中感受与领会其象征性的意义，也是从事心理分析的“基本功”，也是一个心理学努力的方向。看似一个“车轮”，不管是出现在梦中还是沙盘上，除了其现实的车轮的功能及作用之外，还具有深远的宗教与神圣的象征性意义，称其为“神圣的象征性意义”，其本身已超越了意识与理性的范畴，深入于集体无意识的层面。于是，在心理分析的工作中，对于这种象征性的理解，以及对于所象征内容的感受与体验，总是非常重要的工作与努力。中国文化为理解象征与象征性提供了丰富的资源。汉字本身所具有的特性、中国文化中的具体形象性思维，都是帮助我们理解象征的重要途径。荣格也曾把“太极图”作为“可读的原型”，十分应遵守的原则 注重《易经》中所包含的象征性的意义和作用。正所谓“易者象也”。《易经·系辞上》中说：“拟之在心，象之在画。”学者们多认同《易经》之初先有象而后有卦，设卦也本为观象，其中本为心会。对象征及象征性的心理分析，是弗洛伊德《梦的解析》中的主要贡献之一。弗洛伊德之后的心理分析家荣格认为，弗洛伊德所使用的象征性分析，尚未触及“象征”的真正意义，而只是停留在类似于象征的某些表现，比如“符号”或“症状”的水平。荣格是把“象征”作为无意识原型的一种表现方式，透过象征，我们可以接触与感受那原始与原本的意象。
      从分析心理学的角度来看原型，所强调的正是存在于人类内心深处，并且在人类深层心理中发挥影响与作用的一种内在意象。这种内在意象具有心理的真实性，具有其自身的独立与自主性。也就是说，原型具有其象征性的自我表现，它以人及人的意识为中介来表达它自己。同原型一样，象征也具有其独立的存在与自主性。我们的意识并不能随意创造“象征”，但是象征却能够塑造我们的意识。它可以促使我们的意识与心理去同化和吸收其象征中所包含的无意识信息与内容。因而，在心理分析的范畴中，象征从其本质上来说是属于无意识的自发表现，是沟通人与自然、自我与原型、意识与无意识的重要途径。
      实际上，许多精神与心理的病症本身便具有象征性的意义，有经验的临床医生对此都会有所体察。比如，面临不堪忍受的生活僵局的时候，病人可能出现了吞咽阻碍的症状，吃任何东西都显得困难，于是这症状本身也是在用象征性的语言“表达”他已经不能再接受或承受任何东西了。同样，面对重大的心理压力，也可能产生“气喘”的病症，但这病症所表达的，也正是他已经不能正常喘气了；或产生的是腿部“关节炎”的病症，那么其象征性的表达，则是形象地在说明，他已经不堪重负，不能正常行走了。若是有病人患上每吃东西就要呕吐的病症，那么说明他不能消化那些不愉快的感情或心理内容了。于是，病人的病症，正是在运用这种象征性的心理分析阐释———解读潜意识语言，来陈述其背后病因的存在及其作用。

                               本文来源：太原圆成心理咨询