性欲与食欲一样，也是人类的两大基本需要之一。食欲是为了维持个体的生存，性欲是为了维持种族的生存，它们对人类的生存与繁衍都有着不可磨灭的作用。但遗憾的是，它们的重要性相同，受到的待遇却截然不同。人们历来对性都是采取压抑的态度，造成了许多生活中的悲剧与心理的变态。当然，生活中正是对性的压抑，才升华出那么美好的爱情，产生出许多美好的故事，也正是因为得到的困难，才使得到后的愉快更加剧烈。因此，性压抑具有两重性，但不能过分地压抑，否则会导致病态。对性欲的研究历史很久，我国古代对性虽然较多采取压抑的态度，但也有几多昌盛，如唐代、清代较为明显。
       现代西方的性科学问世已有一个世纪，虽然几经风雨，但已站稳了脚跟，成为一门名正言顺的科学学科。性欲的原始意义是生育，是为了繁育后代，同时获取快感，满足生理及心理需求。在生物的进化及人类的发展中，性欲的意义逐步发生着重大的变化，性欲已不单纯是以生育及性快感为“目的”了。在动物进化到高级阶段，一些动物群体中，性活动的关系已体现出一种群体内的地位关系，只有最权威者才有性活动的权力。在一些原始部落，只有头人才能享受初夜权；封建社会为官者或富商也可三妻四妾。在人类文明的今天，性欲已有了较大的变化和发展，在性欲的基础上派生出许多与其相关的欲望，如爱情、家庭、名利、美、艺术、信仰等，不妨这样说，许多高层次的欲望或多或少均与性欲有着一定的关系。在性欲的基础上升发出的爱情，性生活已不是唯一的要求。
      相爱的两人之间彼此倾慕、欣赏、信任、渴望交流，分开后彼此思念，在一起时感到舒心、安全，并时常会有“你是我的世界”的感觉等，这些都不是性活动所能满足的。但性是爱情的基础，没有彼此的性吸引，爱情是不可能产生的。当然这也并不是说必须有性生活才能产生爱情。
      至于男女之间的友情（亲情除外）与爱情是没有严格分界的，只不过爱情更注重性，友情更注重情，但两性之间的友情恐怕是难以完全抹掉性的色彩的。性欲还可升华到名誉和财富的欲望中，有了名誉及财富，性欲及爱情自然更容易得到满足。性与食虽然是人类的两大基本需要，但它们又有着极大的不同。性欲需要两个人来完成，因而它天生就带有社会性，它原本就涉及到与他人的关系、与社会的细胞———家庭———的关系，以及与社会本身的关系。
        因此，在人类的发展与文明的进步中，人类的许多社会性欲望直接由性欲升华而来。如果人类没有了性欲，即使不考虑种族繁衍（假如有一天可以通过人工繁育后代），人类社会也将变得索然无味，死气沉沉，甚至会走向毁灭。人类的性欲受着生物、心理、社会诸因素的影响。首先，在生物学因素方面，年龄、身体状况、疾病等均可影响人的性欲儿童与老年人性欲低，青少年性欲强，身体疲劳、虚弱时性欲低，肝胃、心脏功能减退时性欲也会下降等。其次，社会心理学原因对性欲的影响尤为重要。人类文明的本身就有一种性压抑的倾向，特别是东方文化为甚，有调查显示约有一半左右的人对性生活不满意，除性功能、条件等原因外，主要是心理问题。在很多人的头脑中仍认为性是不好的，性生活是可耻的、肮脏的，有损身体健康，这些观念都直接影响着性欲望。在日常生活中，有许多失当的心理认识，影响着人们的性欲和性生活和谐。
        其一，认为性是可耻的。
       太原心理咨询师指出：这一点已做过论及，性是人的基本需要，“上天造物”有雄雌之分，这说明性是自然存在的。
       其二，认为性活动有损身体。人们大都认为“千滴粮一滴血，千滴血一滴精”，因而为了身体健康总是在有意无意中克制自己的性欲望。太原心理咨询师指出:其实正常的男女交往或夫妻之欢，可以增进情感，调节情绪，调整内分泌，增进新陈代谢，有益于健康长寿。当然性行为过度，也会影响健康，甚至产生疾病。
       其三，认为注重性享受是淫荡的。认为注重性享受是淫荡的表现，尤其女性见多，因此在性活动中总是采取克制的态度，不知该怎样去充分体现，去尽情享受。对此，太原心理咨询师认为：我们应该这样想：上天赋予我们这份快乐，就应该好好珍惜，只要不违背法律、道德，不影响社会，不伤害他人、自己，性就是美的。
      其四，认为性欲应该是专一的。认为只应该对配偶或所爱的人有性欲，当对他人产生性欲时则会自责，认为自己是不道德的，由此而导致许多病态。
       其实，性欲本身不是专一的。动物个体需要更多繁殖，就需要更多地占有配偶，人类的性欲也同样保留着这一原始特点，只不过它受到很多社会因素的制约，如亲情（父女、母子、兄妹）之间的性欲被抑制，不符合法律、道德的性欲也会被抑制。但这种对性欲的抑制并不是性欲消除，这类性欲仍会有意无意在脑中出现，并对心理与行为产生一定的影响，这一点也是客观的，是我们需要加以正视的。所以，我们既要认识性欲的不专一性，又要给予适度压抑，防止病态心理或违法等行为。

           本文来源：太原圆成心理咨询网