当着娘的面，改妮儿打碎了一个碗。她低着头偷偷地瞟娘一眼，盼着娘生气。

娘不声不响拾起烂碗远远地扔了。

改妮儿忍不住问：“娘，您咋不生气呢？”

“打就打了，有啥气可生的？旧的不去新的还不来呢！娘总不能放着闺女不亲，和个破碗亲吧？到老了俺还指望让碗孝顺俺？给俺掖掖被角？送口热汤热水？……”

改妮儿没辙了。她疼娘，愿意帮娘多干活。可自己毕竟打了一个碗呀！要二斤小麦才能换一个呢！改妮儿就拿着娘的手让娘打，娘不打。改妮儿央求娘轻轻碰一下自己也算打了。

娘说：“半下也不碰，打了碗就把俺妮儿吓着了，俺还没找它算账呢！吓着俺妮儿叫它试试？！”

“那----，要不把俺送学堂里让先生狠狠地‘周理’俺一顿吧？”

娘看住改妮儿说：“娘舍不得，俺妮儿乖的很呢。”

有天改妮儿拾柴路过学堂，凑跟前儿想看看里边是咋样“周理”小孩的，心痒痒，又怕夜里做恶梦，不敢靠前。给自己撑了八百回胆，颤惊惊地拣处矮墙豁口，把柴禾框踩脚底下，露出半张小脸。

这么一看，改妮儿半天也没下来。

这天，草棒大的柴禾也没拾着一根。吃饭的时候，改妮儿端着碗蹭到娘跟前儿，笑咪咪着说：“娘，让俺去学堂吧。”

娘虎着脸用老话吓她，改妮儿干脆把看到情景的都告诉娘了。

娘一下变了脸：“日子苦得黄莲汤一样，你个丫头家，上哪门子学？”

改妮儿想说：“俺想认字，娘……”可她的上下牙仿佛粘在一起似的，硬是张不开个嘴，眼泪倒是秃噜了一大串儿。

小弟从改妮儿身边走过时，没留神碰了一下她的辫子。改妮儿气不过，一碗饭扣到他身上。改妮儿闹了起来，哭了又哭的，硬说小弟打她了，拽她头发了，拽得生疼生疼的。

改妮儿的娘明白她的心思，硬下心说：“都别理她，让她凶，看她还反了天了去？”

娘揣菜窝窝时，抓了两把好面贴了两个巴掌心大的白面饼。娘把一个分了四瓣，另一个牙印也没印一个，给了改妮儿，说：“快吃了，别让你弟弟他们看见了分你的。”

改妮儿接了，藏贴身衣裳口袋里。小声把大弟叫到没人处，掰一块白面馍在大弟眼前晃：“想吃不？好面馍。”

大弟眼睛冒贼光：“给俺。”

“让姐跟你上学去，就给你。”

“你认识‘啊’、‘喔’、‘鹅’不？”

“啥样的‘啊喔鹅？’俺不认识，除了咱村的人，俺还认得咱姥姥村上的人。”

大弟弟鼻子都笑歪了，说：“你得从一年级开始上，和小弟上一个班。”

改妮儿把剩下的半块馍给了四弟，四弟说：“你有新本子、新书、新铅笔吗？”

“……”改妮儿愣了，结结巴巴地说，“咋……咋样才能有新本子、新书、新……铅笔？”

“交五毛钱学费，先生就发给。”四弟说。

改妮儿从娘盛钱葫芦里，偷了五毛钱，做贼似的溜出了门。半道赶上四弟，喘着粗气说：“咱娘让俺上学了。”让四弟看那五毛钱真假。“让姐和你上一个班中不？”

好像四弟说不中，便不中似的，讨好地替四弟背书包，牵四弟的左手，过不一会，又换右手。

四弟领姐见了先生。先生发给改妮儿新本子、新书、新铅笔。

课桌是一块长木板，一排学生一块板，两头用砖支着。先生指着墙旮旯里对改妮儿说：“你就坐这儿吧。”

改妮儿把书闻了又闻，摸了又摸，心里那个痒痒，要把人快活死了！喃喃自语着：真好闻，真香，真滑溜！

改妮儿屁股下的砖头还没被暖热，娘就找来了，拽起改妮儿就走。改妮儿的手像个不会水的人掉进了深水里，乱抓乱挠，渴望捞根救命稻草。

娘往外拽，改妮儿往里挣。

改妮儿终于抓住了课桌，死抱住不放，课桌稀哩哗啦地被拽翻了，拽翻了也不撒开。娘来掰她的手，掰开左手，改妮儿挣了右手抓；掰开右手，改妮儿又挣了左手抓。到底拗不过娘，就招鬼似的嚎，嚎得没个人腔了。

娘说：“找遍了全村子都找不见你的影子，敢情儿你跑学堂来了！”

改妮儿大口大口地咽眼泪，呜呜咽咽地说：“俺不走，娘——人家都上学了，您让俺上几天学吧！求您了，娘——就几天！俺不误刷锅洗碗，不误割草拾柴，不误……”

娘说：“上学不当吃不当喝，闺女家要学也得学点有用的，回家俺教你针线活。”硬把露出半个脊梁骨的改妮儿拖回了家。

（待续）