韩琦故事系列之九

                    扶神宗即位

    宋英宗继位后，勤于政事，宽厚仁慈，但身体一直不好未能亲政。康复后亲政三年，到治平三年（1066年）十一月又开始患病，宫中太医医治也不见效。到十二月，病情加重，说话都困难。监察御史里行刘庠上奏请英宗早立皇太子。韩琦面奏皇上道：“陛下圣体欠安，久不能临朝，朝野上下忧虑惶恐，应该早立太子，以安众心。”英宗倚在病榻之上，闻听韩琦奏言，点了点头。韩琦见皇上同意立太子，又看到皇上的病一天天加重，就急速命人召翰林学士承旨张方平进殿，准备起草诏书。

    宋英宗与高皇后生了四子，长子赵仲针，后改名赵顼，赵顼聪慧，勤奋好学，英宗即位后被册封为颍王。

    张方平进殿来到英宗病榻前，英宗口唇微动，喃喃说出数语，张方平听不出英宗说的什么意思，韩琦命人 拿来纸笔，英宗吃力地在纸上写下：“立大大王为太子。”

    韩琦奏道：“立嫡以长，想圣意必属颍王，还请圣上写明。”英宗在上面又写了“颍王”二字。英宗写罢，不觉叹了一声，泪水盈眶。走出大殿，文彦博对韩琦说道：“看见皇上叹气了吗？人生至此，即使是父子也不能不动情啊！”韩琦说：“国事到了这一步，也就只好这样，这也是无可奈何！”当晚，张方平起草了立皇太子的制诰。

    治平四年（1067年）正月十九日，是册立颍王赵顼为太子的日子，立储典在大庆殿举行，翰林学士承旨张方平为礼仪使，翰林学士王珪撰写册文。礼成之后韩琦与文彦博一起奉册到垂拱殿。英宗因病不能上朝，两人只有将册文交给閤（ge）门使，由内侍宦官领着到福宁殿奉呈病榻上的英宗。

    治平四年（1067年）正月二十五日一大早，英宗皇后高氏传懿旨，急召韩琦进宫。韩琦猜想，英宗可能大限已到，命人知会太子赵顼到福宁殿外候旨，自己急忙赶往福宁殿。高皇后满脸泪水见到韩琦，说：“今日黎明时分，皇上已经升仙，请韩相公主持朝中大事。”此时，太子赵顼和文彦博、曾公亮、欧阳修、赵概等大臣陆续赶到。韩琦高声说道：“着翰林学士张方平选读皇帝遗诏，请太子接诏，继皇帝位。”

    宋英宗年仅34岁，在位四年。

    赵顼即皇帝位，是为宋神宗，诏告中外，大赦天下，以次年改元为熙宁元年，下诏尊曹太后为太皇太后，皇后高氏为皇太后，册立元妃向氏为皇后。

    宋神宗即位，照惯例任命韩琦为英宗的山陵使，在河南府永安县（河南巩义市）皇陵为英宗督选陵寝。宋神宗对韩琦礼遇有加。加封韩琦为司空兼侍中，仍领昭文相；赐推忠协谋同德守正亮节佐理翊戴功臣。司空侍中本来已是宋代品位极高的荣誉加衔，同时加授更是达到极品，自宋开国以来也是罕见的。