韩琦故事系列之四

          并州罢“里正衙前”

     仁宗皇祐五年（1053年）正月，韩琦官拜武康节度使，由定州调任并州（今山西太原）。

    韩琦到任后，了解到地方上有一种称之为“衙前”力役的夫差很苦。衙前的职责是为官家押运赋税和供应物资。押运中若有官物损失，须以家产赔偿。在众多的乡役中“里正衙前”是其名目之一，也算是民夫役差。“里正”相当于现在的基层村的村长。“里正衙前”就是村长到衙前当差服役。

    并州地处山区，山高路险，交通不便，押运官物的风险很大，途中一旦遭劫、或天灾人祸，就要以他的家产赔偿。更甚者会让这个“里正衙前”落得家破人亡。由于“里正衙前”固定为里正服役，里正因服役而赔偿官物的风险要比一般乡户大得多。人们往往视充役“里正衙前”为畏途。所以人们总是想方设法不愿充任“里正”一职。韩琦到并州后，深入了解到“州县生民之苦，无重于里正衙前”。这样的役法，容易造成“富者休息有余，贫者败亡相继”之局面。认为役法的弊端必须改革，“里正衙前”必须废除。于是上疏朝廷，“请自今罢里正衙前，只差乡户衙前。”最终朝廷在北方诸转运使中，“相度厉害，而皆如琦所议便”。于仁宗至和二年（1055年）四月二十三日，下诏批准了“罢诸路里正衙前”之役。