传统中医认为：黄芪性温味甘，入肺、归脾经，具有补气升阳、固表止汗，排毒排脓，利水消肿和生肌等功效，是临床上最常用的补气药物之一。黄芪可以双向调节机体免疫功能，促进免疫细胞产生干扰素，延缓细胞衰老，抗菌及抗疲劳，能增强机体的适应性和抗病力等。黄芪中的主要有效成份是黄芪多糖，经过高科技萃取、分离而得到。在养禽业，黄芪多糖不仅作为促生长饲料添加剂，还可以增强机体免疫力、防治疾病、抗应激等。

一、作为促生长剂
黄芪多糖，能增强细胞生理代谢作用，促进血液循环，增强动物机体的代谢，起到营养保健作用。研究表明，黄芪多糖可以促进双歧杆菌和乳酸菌的生长，具有益生素的作用。因此，在禽饲料中适量添加黄芪多糖，可达到保健促生长作用。实验证明，在鸡、鸭、鹅的饲料中添加黄芪多糖，比对照组的料肉比有所降低、生长速度明显加快、产蛋率提高达5.2—7.14%、成活率可提高3—5%、降低淘汰死亡率、加深蛋黄的颜色和蛋壳的色泽。

二、增强家禽的免疫力
黄芪多糖有免疫刺激作用，能促进机体抗体的生成，可使抗体形成细胞数和溶血测定值显著增强。黄芪多糖能提高雏禽脾指数和法氏囊指数，而且有明显的促生长、增加体重的作用。卡介苗和黄芪多糖均能显著提高球虫免疫鸡的淋巴细胞转化水平和E—玫瑰花环形成率，是单核—巨噬细胞系统的有效激活剂。黄芪多糖还可以提高氧化作用，提高免疫器官中GSH-PX、SOD活性，提高免疫防御和免疫监视功能。

三、治疗疾病
  1、治疗传染性法氏囊疾病（IBD）：试验证明黄芪多糖对IBD总保护率可达98.33%，可以有效地预防和治疗IBD，与高免蛋黄液防治效果比较差异不显著。黄芪多糖发挥免疫促进剂作用，提高雏禽的免疫功能，能显著降低IBD的发病率和死亡率。
    2、治疗马立克氏病（MD）：研究发现，黄芪多糖可以增强机体体内抗氧化酶系统的功能，降低LP0含量，减少活性氧自由基对机体的损伤，从而降低MD的发病率和死亡率。黄芪多糖可改善机体因肿瘤而致的免疫功能低下，促进免疫细胞活化释放内源因子，防止过氧化作用造成对肿瘤细胞的杀伤和抑制。
    3、治疗禽流感（AI）：日本研究发现，黄芪多糖具有抑制流感病毒生长及抑制唾液酸酶活性的作用，对流感病毒胞膜功能及影响病毒对敏感细胞的吸附和穿入有明显作用。大大降低禽类的死亡率和产蛋率下降的幅度，且在产蛋率和蛋壳质量恢复方面明显优于仅用金刚烷胺对照组。
    4、治疗渗出性素质病：试验发现，以0.5%浓度添加到饲料饲喂因缺硒而患渗出性素质病的雏鸡，3天后病鸡不再死亡，患病鸡渗出处绿色减退并显著缩小，采食量增加，8天后，水肿消退，色素在喙、腿的沉积大为增加。1周后病鸡完全康复。与用维生素E治疗相比，具有疗效佳、安全等优点。
    5、鸡新城疫（ND）：最新研究结果表明，黄芪多糖对ND病毒有较强的杀灭和抑制作用。前提是使用黄芪多糖先于发现感染ND病毒，因此最好长期使用黄芪多糖时。
    6、禽成髓细胞性白血病（AMB）：3日龄AA肉鸡在感染AMB的病毒的同时给予黄芪多糖，可降低AMB的发病率和死亡率，提高脾和胸腺等免疫器官中的LPO含量，显著加强脾和胸腺等免疫器官对髓源性肿瘤细胞的清除作用。
其次，黄芪多糖对鸡传染性喉气管炎等呼吸道疾病亦具有明显的预防和治疗作用。

四、抗应激功效
黄芪可阻止应激反应警戒期的肾上腺增生和胸腺萎缩，阻止应激反应抵抗期和衰竭期出现的异常变化从而起到抗应激作用，特别对营养物质代谢过程中酶的双向调节效果显著，在一定程度上减轻和消除了热应激对蛋鸡生理机能的影响。