哪一首诗歌是上古时代的第一首诗歌?这个问题难倒了古今无数的文人学士。因为,迄今从古代文献记载的诗歌分析,很难断言哪一首诗歌是上古时代创作的第一首诗歌。
在第一部诗歌集《诗经》之前,也有民间传说的上古时代创作的诗歌,但是都未被学界确认为第一首诗歌。例如,《候人歌》就是只有“候人兮猗”这一句诗句,而且还是见于晚于《诗经》创作年代的典籍《吕氏春秋》。而《弹歌》和《击壤歌》,也是从晚于《诗经》创作年代的典籍中辑录的,无法确定就是早于《诗经》年代的创作诗歌。《卿云歌》的创作时间较早,而且在古籍的记载中较为翔实,有一定的可信度,但是也无法断定就是上古时代创作的第一首诗歌。
然而,尽管例举的这几首诗歌无法断定就是上古年代最早创作的诗歌,却有一个共同的特点,就是除了《候人歌》只有一句诗句是个例外,其他的诗句都是谐韵的诗歌。
一、《弹歌》
斷竹
續竹(觉部)
飛土
逐宍(觉部)
《弹歌》全篇的诗歌,用的是上古诗韵觉部的韵部。
二、《击壤歌》
日出而作
日入而息(职部)
鑿井而飲
耕田而食(职部)【职部】
帝力於我何有哉(之部)【之职通韵】
息与食,是职部的韵字,彼此相谐。
有,是之部的韵字。之职可以通韵。因此,有字与前面的韵字息和食字也构成谐韵的语音关系。
三、《卿云歌》
卿雲爛兮(元部)
糺縵縵兮(元部)
日月光華
旦復旦兮(元部)【元部】
明明上天(真部)
爛然星陳(真部)
日月光華
弘於一人(真部)
日月有常(阳部)
星辰有行(阳部)【阳部】
四時從經(耕部)
萬姓允誠(耕部)【耕部】
於予論樂
配天之靈(耕部)
遷於聖賢
莫不咸聽(耕部)【耕部】
鼚乎鼓之(鱼部)
軒乎舞之(鱼部)
菁華已竭
褰裳去之(鱼部)【鱼部】
从这些韵读的例子可以看出,我们的国度是诗歌的国度,早在遥远的上古时代,就已经创作出音韵和谐的多首诗歌。这在诗歌音韵产生、发展与延续的历史过程中,具有特殊的地位和意义。
需要注意的是,如果在《诗经》的诗歌作品之前,就已经有了创作出来的诗歌,而且这些诗歌还是有韵的,那么《诗经》当中虽然收入了一些周代初期的诗歌,却是经过春秋时期文人学者的编删整理,就更加不应该成为无韵的诗歌了。