高氏每天照管门前的酒店，人来人往，人多口杂，渐渐也听说春香与董琛通奸的事，放心不下，便叫洪三去跟春香说：“都是一家人，就搬回家里住吧，省得丈夫回来以后，还要两边安排。”春香见洪三说此事，就说：“既是大娘的意思，我今晚就收拾，早点回家去。”洪三走后，春香便叫董琛商量：“今天大娘要我回家，怕是咱们的事她是知道了？你快些走罢，要有缘分，你我再会。”董琛说道：“娘子，要是我就这样走了，你的通奸之名可就坐实了。若是跟你一道回去，倒显得你正直。反正大娘雇了我一年，家里也没人，留我做一个长工也是好的，免得我每天见不到你十分思念。”说罢，两个搂抱着哭了一回。

春香当夜跟董琛一起打点，次日到家，见了高氏。高氏道：“你如今回家住了，家里也有使唤的人，董琛便辞退了罢”春香道：“我也想过，但考虑以后，总觉得这不好，一来是大娘雇了他一年，若这时赶出去怕惹人闲话，说他不爽利；二来反正大娘门前也没人照管，不如留他在家使唤，等到丈夫回来，再打发他走不迟。”高氏心想：“反正在我家中，眼皮子底下活着，董琛能有什么动作？让他正常过活，说不定还能免悠悠之口。”便留下了，只他看店、到买酒的人家去收回家里的酒坛，倒也算是得力。

老话云：“一年长工，二年家公，三年太公。”说这长工跟主人家最是亲密，要是时间久了，就逐渐受主人信任，渐渐家中事务便都归他做了。乔俊一去不回，董琛在高氏家做了一年工以后，高氏见他老实，也就不再信之前他跟春香通奸的话，又续了他一年的钱，出入房屋，诸事都委托给他，慢慢的位置反倒在洪三之上。董琛年轻俊俏，又爱说闲话，高氏的女儿乔玉秀年纪已到十八岁，还未出阁，母亲管得又紧，不怎么见过男人，一来二去便和董琛走在了一起，终于同床共枕做下不才的事情来。春香也知道这事，但想到自己和董琛事情若是发了，正好拉着高氏下水，所以也没拘管。

一天吃饭时，玉秀突然恶心，高氏关心女儿，便带女儿到偏房里养着，又命洪三请郎中来看病。郎中将脉伸过来一瞧，说是喜脉。高氏大怒：“我家女儿尚未出阁，哪来的喜脉？”郎中连忙还礼：“不知是家里女儿，不才倒是看错了，请望娘子恕罪。”陪着小心，退出门去。假如这郎中叫嚷起来说断然有孕，高氏或许还不信，但见他如此谦卑，倒像是为自己留了颜面的。高氏便在床头逼问女儿：“老实说罢，和谁勾搭成奸，做下这事来？”玉秀推托不过，只得实说：“我被董琛哄了。”高氏跌脚叫苦：“这事都是这小老婆淫荡，教坏了我女儿。这可如何是好？”若是告官，又牵连女儿在里面，若是不声张，又白白吃了哑巴亏，将来丈夫产业保不齐被这蛮子夺了，想来想去，只有杀了这蛮子最是干净。

这时候已临近八月中秋，高氏命董琛多买些鱼肉、果子之类的，好在中秋当天安排家宴。中秋当晚，高氏、春香、玉秀在后园赏月，叫洪三和董琛在另一边吃。夜至三更，叫董琛，赏了两大碗酒。董琛不敢推辞，一饮而尽，不知这是高氏藏的烈酒，一碗便倒，何况两杯。昏昏悠悠，倒在自己的房里便睡了。

高氏打发女儿去睡，悄悄对春香说：“你跟这蛮子通奸，我知你年轻水性，不怪你，但你不该教他片奸了我的女儿，丈夫回来，你让我怎么交待？如今只有一个办法，你跟我一道把这蛮子做了，从今之后，你我就是一条绳上的蚂蚱，尽弃前嫌可好？”春香闻言大惊，说自己不敢杀人。被高氏骂道：“都是你这贱人与他通奸，因此坏了我女儿，你还恋着他！你若不肯，我就连你一起结果了。去取绳子来！”春香被骂得没奈何，只得从房里取了麻绳，递与高氏。高氏接了绳，套在董琛脖子上，跟春香每人一边，望董琛脖项下一绞。但春香原本就没多少力气，此时又加上害怕，所以没有绞死董琛，反而董琛受惊酒醒，叫了起来。高氏情急之下，看见灶火前有一把劈柴斧头，望董琛脑门上一斧，脑浆流出，死了。春香吓得坐在地上，高氏心想：“这死尸必须是今夜处理干净才好。”便叫春香叫洪三起来，在董琛身上系了一块石头，沉在新桥河下水底。

第二天玉秀发现不见了董琛，高氏说：“你还好问？还不是我怕他坏了门风？如今打发他去了，你才好嫁人。放心，对外娘只跟人说，董琛这厮无礼，偷了我首饰、物件，夜间逃走了。董琛拿了娘的钱财，谅他也不敢胡说。”玉秀深深叹了一口气，想起情郎被撵，不免心疼，但想想母亲说的未尝不是唯一的解决办法。

该巧不巧，在武林门外清湖闸边，有个做靴的皮匠，名叫陈文，妻子名程五娘，夫妻两口靠做靴鞋度日。十月初，程五娘骂陈文不上进，陈文赌气，到蒲桥边皮市里买皮，当天便没回来，一连一月，也没消息。在此期间，程五娘当然不免走入城里打听。到皮市里来，问买皮的那些店家，都说道：“你丈夫已经两个多月不曾来城里卖皮了，若不是他借故走了，就是有了不好的事，你不如去报官为要紧。”有人问程五娘：“你丈夫穿什么衣服出来的？”程五娘道：“我丈夫头戴万字头巾，身穿青绢一口巾，月前说来皮市里买皮，至今没有消息！”那人说：“不然你就在这城里走走罢，或许会有消息。”程五娘谢了那人，在城里逢人便问，走了一天也没找到踪迹，回家时走到新桥上，听见河岸上有人喧闹，说道：“有个人死在河里，身上穿领青衣服，被水冲上安了。”程五娘听得说，心里一沉，连忙走到河岸边，分开人众一行时，只见水面上漂浮一个死尸，穿着青衣服，远远看时，真和陈文有些相像。程氏大哭道：“丈夫怎么死在这里了？”

当地有一个无赖，叫名王廷，之前董琛做工的时候跟他认识，后来听说董琛进了乔家，还跟乔家二娘和女儿玉秀勾搭成奸，也是十分羡慕。他从董琛身上一道疤纹，一眼认出这是董琛尸身，打算借此机会敲诈乔家一把。便来到程五娘身边，说道：“小娘子，现在哭不是正经，须买棺材把你丈夫停住了才是。”五娘哭得正悲伤，听到这话，说道：“伯伯说的是！”但一掀口袋，银钱不够，又哭起来。王廷说道：“娘子怕是缺钱罢，我可以借你一次，到家以后你要加倍还我。”五娘心想，原来这人是贪财的，不是无故帮我，便放了心，说道：“多谢伯伯大恩。”王廷便随程五娘到褚堂仵作李团头家，买了棺木，又叫了两个伙计，来河下捞起尸首，盛在棺内，就在河岸边存着，夜晚不便，准备明日让程五娘送回家去。

当天夜里，王廷来到高氏酒店门前，以买酒为名，对高氏说：“你家董琛去哪里了？”高氏道：“那个不长进的贼，偷了我的首饰，如今跑了。”王廷低声道：“好说，今天新河桥内冲起来一具死尸，我跟董琛从小就认识，看见明显，那伤疤、印记，明明就是董琛的尸首，怕是你杀了他，沉在水里罢！”高氏道：“王廷，你别胡说，董琛走可有日子了！就算今天的尸体是董琛的，保不齐是他命不济自己落水，关我什么事？”王廷道：“大娘子，你不要赖！现在有个妇人错认了这具尸体，说是她丈夫，你要依我，就把你家小娘让给我，我当不知道，便等那妇人错认了去；你若白赖不给我，我就去本府首告，叫你吃一场人命官司。”高氏听得，便骂起来：“你这破落户，千刀万剐的贼，不长进的乞丐！见我丈夫不在家，就来敲诈我！”

王廷被骂以后，勃然大怒，第二天没去河边，反而到宁海郡安抚司前叫起屈来。安抚使名叫黄正大，是地方上最高官，也负责审案。听说王廷来告，让左右将王廷叫到厅下，问道：“你有什么屈事？”王廷告道：“小人名叫王廷，钱塘县人，我一个知交好友董琛到乔俊家做工，跟乔俊小妾春香、女儿玉秀都有了奸情。他说与我时，我觉得不好，但也没能阻止，不知怎的，董琛被他家杀了，丢在新桥河里，如今尸体浮上来。小人去找高氏理论，反被她百般辱骂，所以前来叫屈。还望相公明镜昭察！”黄正大听了，让师爷录了王廷口供，带上公文，差两个牌军去捉拿。