人在对世界的认识，从信念的角度，分为相信、信念和信仰三个层面。相信是针对具体人事物产生的瞬间的、零碎的和片段的想法，很容易转移和变化；信念是基于稳定的世界观、人生观和价值观的基础上，相对稳定的意识状态。它在长时间和多事情基础上累积形成的，比较稳定，反过来对人的影响比较大，会指导在人的日常言行和关键选择；信仰是基于集体潜意识的认知和行为，是无条件相信的，它是最稳固的心智层面。

信念是针对大多数群体来讲影响最大的心智。在神经语言程序学中，信念指的是信念系统（BVR）：信念（believes）、价值观（values）和规条（rules）。

信念是对世界的想法和看法，认为“世界应该是怎么样的、事情就是这样的”。经常用“必须、可能”等情态动词来表达；价值观是认为什么东西是有利的、好的，在里面会得到什么好处；规条是指具体的做法。

举个例子，作为职场人，要遵守上下班时间，不能迟到、早退，这是信念；如果遵守了时间纪律，会得到上级和同事们的认可，得到升职或加薪的机会，这是价值观；按时上下班，好好工作，这是规条。

信念系统（信念、价值观和规条）是内核部分，外壳是态度。信念系统加上态度，就是性格。性格会体现为人的思维模式和行为方式，这对于结果产生很大的影响。性格就是命运，亦即这个道理。中国有个习语叫做：三岁看小，七岁看老。按照现代心理学解释，在七岁之前，人的主要信念基本形成；在十四岁之前，次要信念形成。如果人没有经过特别的训练和省察，那么十四岁以后他的人生就基本上注定不能改变了。

信念对于人的影响巨大，积极的信念会让人加速成长，消极的信念会消减能量。消极的信念，也称之为限制性信念。基于身份层面的主要的限制性信念有三个方面，没有希望（hopelessness）、没有能力（helplessness）和没有资格（worthlessness），对于人生的影响很大。

破除信念的影响，主要有几种方法：破框法（环境破框法和意义破框法）、价值排序法（事情的重要程度重新排序）、二者兼得法（鱼和熊掌兼得）、转换框架（从问题框架到结果框架、从失败框架到反馈框架、从不可能框架到就像框架）、十四条回应术（罗伯特·迪尔茨创建）、信念搭桥和一念之转等方式。

从意识和潜意识的角度看，信念往往是在潜意识的部分。很多人受其影响而不自知，这恰恰对于人的影响巨大。它在水平面下冰山部分，一不小心就会触及。

对于人来讲，很多痛苦在于活在信念中，即你认为事情应该是如何的。但事实是，事情往往不是信念决定的。比如借钱要还，不可否认这应该是作为共识的信念。但实际上，有的人借钱可能还，也可能不还，这是事实。如果我们基于信念，和事实形成反差的时候，就会陷入痛苦中。如果认清事实，可以坦然接受，那就会减少很多痛苦。

包括人类社会发展，也不是按照“应该怎样”进行的，而是按照“可能怎样”发展的。“应该怎样”就是人类的信念，“可能怎样”才是人类的事实。