每天，都有一场急雨来袭，午后或者夜半。漫漫来路泥泞不堪，蓝天碧野里也颇有些困倦。妮子和雪子的帐篷，距离汹涌的大河只不过十几米之遥，虽然整座帐篷底部是被加高了的木架和水泥基座，但是一周前被洪水席卷过的淤泥依然清晰可见。仅仅一个多月前，桑布鲁保护区还是一片惨烈的烈日枯草。得到厄尔尼诺加持的小雨季哗然来袭，肯尼亚中北部地区的生命之河“依瓦索.尼伊洛，意为”棕色的河流“，数天之间涨满了水，名副其实了。

很累很累，但我俩卧在舒适的大帐篷里，谁都没有睡着。半梦半醒中，我瞄着河畔一棵倒伏的巨大枯树，翻卷的浪花正好打在树干前端，被泥沙染成红棕色的河水如果往前再进展一些，那就说明河水又涨起来了，到时就要考虑拉响红色警报呢。鸟叫，蝉鸣，猴子嬉戏的打闹声与喧哗的河水声浪搅在一起。雨后，原野里充满了笑声。我知道，经历了6-9月三四个月的严酷旱季，象群会特别特别开心。尤其是喜欢玩泥巴的小象们。

桑布鲁保护区，是一个特别适合大象群落自由迁徙生活的地方，北到马勒萨比特，东到肯尼亚山，西至阿伯戴尔，都是大象曾经自由漫步的群山和原野。然而这几年，这片区域是重点被保护的大象活动区域，除了被马路，农田和和村庄切割开来，还屡屡遭受盗猎者的侵扰。因为工作的缘故，这段时间在大旱和大雨中频繁来了桑布鲁多次，每次都前去拜访了大象研究所和大象营地的朋友们。在他们专业的带领下，特别近的和象群们相处了很久。

这真是令人一生难忘的经历。大象身上浓重的腥味和各种细微的泥点草屑扑面而来，它们发出各种各样的古怪可笑的声音，你被这庞然大物的味道声音和气息包围着。不必很专业去察言观色，你就知道它们很放松很开心。它们尽情嬉戏，允许你这么近得呆在旁边。很多经常跑景区和国家公园的当地司机都知道，与带着小象宝宝的母象保持适当距离是一个很重要的常识。非洲的大象是很危险的，在某些时候，这些庞然大物的智慧端庄会突然演变成狂怒复杂的情感表达，对不了解它们习性的人来说，也许是一场灾难。

小象的长鼻子是天生的，然而它们需要不断学习和锻炼，才能够熟练地使用。看着小家伙们鼻子飞来飞去是一件特别有趣的事情。



情不自禁笑起来。苍翠美丽的原野生机勃勃，充满了河水生猛的味道和阳光的热力。桑布鲁地区海拔较低，到了中午，河岸边的阴凉里还是能感觉湿热的气息。是一个很容易出汗的地方呢。

2010年3月的一场大雨，摧毁了河边的大象研究所。今年河水猛涨，有几家河边营地也遭受了同样的侵袭，但是因为有前车之鉴，很多营地都在河岸边堆了沙袋和扎木柱作为防护，主要设施也都提前撤离到比较高的坡地去了。

领着雪子一起去看心爱的大象营地，老远就喊着：到我在桑布鲁的家啦！一群桑布鲁勇士远远近近出来迎接，表情却有些意外和呆滞。没有多想，和一向沉默是金的他们一起去看帐篷，边走边喜滋滋对雪子说：哎，是姚明和李冰冰住过的那家营地哦，很漂亮的...一抬头却看到整个帐篷就剩下木架子了，地上淤着一层厚厚的红褐色泥巴。直到抵达最漂亮的”蝴蝶大厅“，又是一地泥巴和乱七八糟家具摆设，才忍不住追问依然木然和沉默的桑布鲁盆友：发生神马啦？！原来，前一周这条大河又发神经了，两个小时间把一切冲得一塌糊涂。



这就是桑布鲁人和我们深爱着的依瓦索.尼伊洛：大河滚滚是整片荒原里的生命与欢乐之源，却也充满了种种不确定的危险。困倦的妮子和雪子勉强在晚饭之前休息了一下，这几天一路太赶，从内罗毕沿着肯尼亚山一路马不停蹄抵达这里。夜里，河水的声音似乎更激烈了。悄悄起身走到用一条拉链拉起来的所谓门前观望，不远处的主营地照明灯也熄灭了，黯淡的夜色里，河水滚滚，一半落在大树的阴影里，一半被白莲花般的云朵反照得十分清晰：能看得清一朵朵逆翻而起的浪花，风声夹杂着悉悉索索的急雨。

有些担心，侧耳倾听了一会儿。雪子似乎睡着了。光着脚站在粗硬的草编席子地面，那一瞬间，风雨声又大了起来。有的时候，你会不会觉得自己站在一个孤单的星球上，仰望着另一个星球？

一头大象走过。河水一天之中会涨落很多次，取决于百十公里开外的东非大裂谷东部台地阿伯戴尔山区的降水。很远的雨水，带来艳阳下的滚滚洪流。

很多头大象走过。

穿过桑布鲁保护区离开的时候，路过很多欢喜在碧野中觅食的大象。大象宝宝总是最引人注意，活泼泼地跑过。

一群群的大象，渡过河流，到那边的野牛泉保护区去进食。

它们看见水的一瞬间，几乎是迫不及待地奔跑过去的。我们安静地离开了，歪七扭八开过滑溜泥泞的深深车辙。红色的泥巴飞溅起来，到处都是，车窗上也沾到了一些。

我们离开的时候，有个车队正在赶往大象营地的路上，12月1号迎圣诞季正式开张，美丽的营地一切都将恢复如初，这正是见惯了天地间翻云覆雨手的桑布鲁人的惯常。

雨季的到来，就好像过大年，原野里到处都是笑声，然而，你听见了吗？

在很远很远的肯尼亚北部，有一个叫做桑布鲁的地方。