元惠宗（顺帝）北撤之后，明朝基本上超过了北宋的疆域范畴，完成了“统一王朝”的基本要求。然而，从1370年到1396年的26年间，洪武八次北征，将旧元势力彻底铲平。那么，为什么朱元璋要这样做？原因就在于在当时的明朝国内仍然有不少人心向元朝，人数并不少！那么为什么有人宁可尊奉元朝也不心向明朝？

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（1）为什么许多汉人尊奉元朝

原因很简单，现在我们熟知的民族观念，只是1900年以后才被中国人逐渐知道的。1890年代，“民族”这个词在日本学届影响下开始进入中国。梁启超于1901年以“中国民族”代替汉人，1902年又提出“中华民族”代替汉人。到了“抗战”时期，中华民族开始成为中国境内各个民族的统称。

所以，“民族”这个词在我国不过120年的历程。在此之前，我们用“汉人”称呼我们的民族。但在古代中国，我们评价古人是否是我们自己人，主要是靠“文化”而非“血缘”。由此，就有了“你是个破落户，不尊儒家文化”“妄杀”等等，不遵从儒家文化。

同时，过去对于国人来说家族观念（比如头发和衣服比某个朝代重要、我们姓某的名誉和财富比某个朝代重要，朝代可以变家族荣誉和利益不能变）、阶级观念（你是个造反的逆贼）比国家观念更重要。

再者，蒙古帝国、元朝初期的“四种人”现象在元朝中后期，因为，实行“汉化政策”，例如科举、大规模汉族官员进入，再加上元朝的经济政策本来就比较和缓（例如商业税比明朝还优惠，明朝三十税一，元朝最高三十税一，最低六十税一）等原因。

再者，我国北方地区的省份因为长期面对“强势”少数民族，民间封建社会的“狭隘民族观念”并不盛行，因此，陕甘地区、河北河南、山东山西等西夏、金国统治地区，在元朝及其之前后蒙古帝国（主要是蒙古帝国分裂后）时期统治百年以上，因此，对元朝的认同显然要比南方更强。

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蔡子英

（2）尊奉元朝不承认明朝的案例点评

朱元璋在《北伐檄文》中，直接点名陕西“方今河、洛、关、陕，虽有数雄：忘中国祖宗之姓，反就胡虏禽兽之名，以为美称，假元号以济私”。所以，朱元璋才对北方地区心有怨言，甚至认为“北京”并非“中国的地方”，因为北京自五代石敬瑭割燕云十六州以来，已经有四百多年属于非华夏族统治区。在南方人看来，根本丢失了华夏族的性质。

当然，这在古人狭隘的国家观、民族观看来，很正常。在我们现如今的“中华民族”观念下，“五十六个民族大家庭”观念下必须要进行批判、辩证性地看待。古人的观念符合现实的就应该继承、不对的就不该继承，像一些人活在的不是21世纪，而是14世纪，正比我们差了七个世纪的观念，这就该改正了。

在没有跟随元惠宗北撤的人中，以蔡子英、王逢、丁鹤年、戴良为首的许多汉人，虽然没有跟随元惠宗离开中原，但都坚决不受朱元璋邀请入馆。除了戴良最后死与朱元璋有关外都被朱元璋善待，特别是蔡子英，因为思念元惠宗，朱元璋特别关照明朝军队，让他北去去投元惠宗。戴良的死是因骂朱元璋被抓，因忠孝准备释放但还是死了。

例如《明祖实录》中记载的汉人武装就有：

洪武六年月“捕获其党人哈剌张送京师斩之”，很显然，哈拉张是汉人。

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丁鹤年

洪武七年记载：“元四大王之党佥院马伯僧等三十六人悉诛之”“太原都卫捕送故元四大王党与副枢马胜等一十四人及所掠妇女十余人至京，上命斩胜等以妇女送还各家，仍命吉安侯陆亨等缉捕太行山潜通四大王之人。未几，获男女一万四百人送京师”。

由此可见，故元势力包括倾向元朝的汉人势力大多进入深山老林地区、地势险恶的地方，打起了自古就存在的游击战。对于明朝的威胁非常大，一次性就抓捕的人口达1.4万人，人数已经非常不小了。

而且，像这类情况在明初的全国情况非常多。