我的波兰行下一个目的地是克拉科夫（Krakow，别名Cracow）。

克拉科夫不仅是波兰第三大城市，更可以追溯历史到七世纪的建城。它历经波兰最繁华辉煌的雅盖洛王朝（Jagiellon），是当时的首都城市，历代波兰皇帝加冕登基、墓冢之地，又是王宫居所，所以有「帝王之都」（A City of Kings）的称号。中世纪时，古都与布拉格和维也纳齐名，同是中欧著名的文化中心，现在则成为波兰的钢铁工业城市和水陆交通的枢纽。

老友招老弟极力推荐，到波兰非游克拉科夫不可，又说二战期间的德国纳粹狂魔希特勒都被这座「帝王之都」的「美色」诱惑，据说他有意「一统欧洲」后迁都到此，克拉科夫才得以避开战火的摧残，是波兰少数逃过战争破坏的城市之一。

招老弟担心我不懂波语，无法体会古城的韵味，加上人生地不熟，特意为我邀请一位当地留学生小杜作陪，三天内带我一同「闯荡」古都。

我们在中午时分抵达城中心的Sheraton Hotel，得再次感谢旅行社陈总的安排，酒店就在波兰的母亲河──维斯瓦河畔。相隔不到两百米，就是瓦维尔王室城堡（Wawel），绕过城堡不过步行廿多分钟，就到达老城区。对于我这位初访旅客，十分方便。

小杜为我安排的三天行程包括：游老城区、王室城堡博物馆，深入地下水晶城「维利奇卡盐矿」探秘，见证纳粹德军的杀人工厂、人间地狱的奥斯威辛集中营，然后登山涉水，到高山城扎科帕内，登盖翁特山，寻找高山湖泊「The Eye of the Sea」。

王室城堡山被维斯瓦河三面环绕，城堡四面是高城墙，非常雄伟壮丽，从十世纪开始已经是国王的宫邸。堡内建筑经过一个又一个国王的修葺扩建，发展成一组庞大的建筑群，包括王室教堂（Royal Cathedral）、王室城堡（Royal Castle）、两座高塔Sandomierska Tower和Zlodziejska Tower等。建筑风格各式各样、多姿多采，堪称是一座建筑博物馆，包括罗马式、哥德式、文艺复兴式、巴洛克式和洛可可式，应有尽有。

城堡入口有一尊骑马的塔德乌什‧柯斯丘什科（Tadensz Kosciuszko）铜像，此人是毕生奉献给波兰解放独立事业的战士，曾领导过波兰的独立运动，又参加过美国的独立战争，是波兰的民族英雄，广受人民敬重。

通往城门的小道旁，有一面红墙，墙上嵌有许多显眼的白砖，每块白砖刻上曾经捐款修复城堡的人名，为波兰人民爱国的奉献精神留下记录。

我们在城墩临高远望，城下与维斯瓦河风光尽收眼底，小杜临时决定改变行程，我们立即下山，搭乘观光游船，从环城的河道观赏古城景色。

观光游船来往在水静如镜的维斯瓦河上，我倚着船桅，欣赏两岸景致。在船上仰望盘踞石灰岩小山上的城堡，可以发现它占尽地理优势。绿树丛遮掩下的白色墙身、红色屋顶和高塔，醒目而显得雍容华贵。

两岸不乏古教堂和修道院，相较于曾经乘船游览巴黎塞纳-马恩省河的感觉，迥然不同。在巴黎，看到的是一股豪华堂皇的霸气，而这里，则是朴实无华、自然宁静的氛围。

船长可能较少遇见中国旅客，还乐于跟我开玩笑，让我坐上他的驾驶位置，过过船长瘾！

约一个小时的游河节目完毕，踩在砌着鹅卵小石的街道上，一路来到老城区的弗洛瑞安城门（Brama Florianska）。根据城门的标记牌，这是一段「王室路线」（Drago Krolewska, The Royal Route）的开端，一尊小而精致的St. Florian塑像镶嵌在城门上端神龛，色彩十分鲜艳，听小杜说它是古城的守护神。原本连接城门的防御高墙只留下短短的一截，今天成为艺术家们摆卖艺术品的场地了。

城门前面有一座独立的巴尔巴坎城堡（Barbakan），和华沙的那座同名，建筑风混杂了阿拉伯和哥德式，还有吊桥和干涸的护城河遗址。据说这样的风格建筑，在波兰是独一无二、难得一见的。

穿过城门就进入老城区（Stare Miasto），本来我慕名来看达芬奇的一幅《抱貂的女人》（Lady with an Ermine），它被收藏在城墙一侧的博物馆里。然而来到Muzeum Czartoryskich，才知道名画已转移到王室城堡中展览了。

老城继续走下去，窄窄的街道突然开阔起来，映入眼帘的景致彷佛是中世纪的活动画卷，古朴而充满深度的历史气息迎面而来。

尔后的三天，我几乎每天都进出老城区，三番四次细细品味那古老的文化风情。