两天周末假期，我选择远离热闹繁嚣的巴黎，跑到外省的奥尔良（Orleans）和鲁昂（Rouen）两座小城观光。

提到这两座城市，就不能不提到法国人的民族英雄──圣女贞德（Jeanne d’Arc，1412－1431），她在英法的百年大战（Hundred Years’ War）中，率领法国军民击溃英军，扭转战争的局势，收复奥尔良。最终战争以法国胜利告终，她还在兰斯大教堂见证查理七世的加冕仪式。

可是后来她遭到叛徒出卖，落入英军手里，被诬蔑为异端教徒「女巫」，并于1431年5月30日被判火刑处死，在鲁昂慷慨就义，被杀时只有19岁。她英勇的事迹深受法国人民的尊崇，直到1920年才被追谥为圣女（Jeanne d’Arc, St.），每年的5月30日订为圣女贞德纪念日。

在十至十一世纪期间，奥尔良曾是法国的首都，就位在巴黎西南面124公里的罗亚尔河（Loire River）河畔。小城具重要的战略位置，历来是兵家争夺之地，在第二次大战时，几乎全城被毁。

我的奥尔良之旅就从市中心的圣女贞德故居（Maison Jeanne d’Arc）开始。贞德被称为「奥尔良的女儿」（the Maid of Orleans），1429年贞德打败英军，光复这座城市时，就在这间木屋住了十天（1429年4月29日至5月9日），原本的木屋已毁，而今在原址重建，木屋成为纪念馆，由于正巧遇上整修，我仅进入故居后园，无缘入内参观她的事迹。听说屋内陈列了一套银色盔甲，是近年的电影《洛士桑之圣女贞德》（The Messenger. The Story of Joan of Arc，台湾译为「卢贝松之圣女贞德」）中，饰演贞德的女主角米娜‧祖华域芝（Milla Jovovich，台湾译为「蜜拉‧乔娃薇琪」）在戏中的服饰。

位于市中心的马托华广场（Place du Martior）竖立了一座英姿飒爽的圣女贞德骑马雕像，基座四面都刻记着女英雄的事迹，四面八方则已变成商业大道，商店、酒店和咖啡馆林立。

古城大部分是战后重建，依然保留18世纪的风格，教堂在古城仍占有相当重要的地位。圣十字广场（Place Ste-Croix）有一座高耸的圣十字大教堂（Cathedrale Ste Croix），属哥德式建筑，特别之处是正面有两座如皇冠形状的高塔，里面最值得一看的是十扇绕墙的玫瑰窗，全部嵌上大型彩色玻璃，每扇描绘与贞德有关的故事。

大教堂旁边有一座旧市政厅，是16世纪时的葛斯劳大宅（Hotel Groslot），这是一座很有代表性的文艺复兴时期建筑，外墙色彩鲜明，红黑条纹的砖墙，大宅现已改成纪念厅，陈列原本的布置和文物，古朴中却又显得豪华。门前大园也有一座贞德身穿盔甲的立像。我一不留神就在铜像后面的阶梯摔了一跤，幸好只是皮外伤，并未伤及筋骨。

我被司机带到附近药房，店员细心地为我清洗和包扎伤口，不但免费照顾，还送上药水纱布，满头白发的我得到耆英待遇，说明他们的公民教育意识很强，对待长者也非常尊敬有礼，拿目前中国的情况来做对比，国内还有极大的改善空间。