有「欧洲的十字路口」之称的塔林（Tallinn），是东欧小国爱沙尼亚共和国（The Republic of Estonia）的首都，位处芬兰湾出口，是北欧的交通要道，尤其更曾经是联接东、西欧和南、北欧的要冲，因此获得这个外号。人口只有四十多万，占全国人口的三分之一，是爱沙尼亚的最大城市，也是经济商业和文化中心。

塔林建城已有近八百年历史，分为新城区和旧城区。我抵达这座古城时，发觉它的风貌和风格仍然保存得很好，未受二次世界大战时苏联炮轰的破坏，古城区保留着深厚的人文历史，让人有种踏入时光隧道的错觉。

我入住的酒店位于新城区，窗前面向已被冰封的波罗的海，一艘停泊在岸边的渡轮正准备升火待发。如此美景，实在难得一遇。

我迫不及待随当地导游开始游览离酒店不过200多米的旧城区，旧城区范围不大，景点集中，全靠两条腿穿梭城内错综复杂的古老鹅卵石路。这里是商业活动中心，各种行业的商店从15世纪开始就一直经营至今，街道的名称配合行业而命名，所以有药店街、鞋街、古董街和工艺品街等。

其中一条排列着整齐房子，气派十足的街道，是古时商会集中之处，叫做「商会街」（Pikk St.），当中有一幢文艺复兴时代的房子，墙面刻有骑士浮雕，大门以红、绿、金三色装饰而成，是塔林非常著名的「黑头兄弟会馆」（House of Brotherhood of Blackheads），黑头兄弟会这个组织存在于爱沙尼亚和拉脱维亚的几个中世纪城镇，集结年轻未婚的德国和外国商人、海员，会馆提供这些单身男士聚会，让他们倾诉心事、喝酒聊天。为什么兄弟会取这样奇怪的名字？据说组织以黑皮肤的圣莫利斯为守护神，并使用黑头作为标志。

旧城另一边有处「三连房子」，是叫做「三姐妹」（Three Sisters）的高级酒店，曾因英女皇伊莉沙白二世及世界著名歌星住过而闻名。街道之间互有小巷连接，一条旅客必经的圣凯瑟琳通道（Katariina käik）非常古老，设计很有特色，有数条横梁支撑住两边房屋。

旧城原来被一座椭圆形的城堡围住，中世纪城墙目前保存的长度约2公里，城墙连结一个个的圆形塔楼，至今仍有18座塔楼保留下来，独特的棕色尖顶非常醒目，也为古城透发一股贵气。

塔林著名地标之一的维鲁门（Viru Gates）是古城堡的入口，城门背后是鲜花市场，自古以来，访友送花就是爱沙尼亚的传统习俗，所以鲜花市场是方便入城访友人士而设。导游特地提醒：送花必须是单数，双数是吊丧用的，千万不能搞错。此时花店已打烊，让我无法入乡随俗。

旧城内洋溢着浓厚的中古世纪气息，我好似走进了安徒生的童话世界里。就连摊档老板也穿着民族服装，还热情地让游客们拍照。城内的平房颜色鲜艳，外墙上留有古老样式的雕花铁窗，墙身的装饰和招牌也是古意盎然而且多样。屋的上方还保留着吊钩，是古时用来吊载货物的。

我留意到街角的路标全是双语并用，懂英文的游客在这儿也不用担心迷途。为了保护旧城，车子已禁止驶入，这里没有车水马龙的喧嚣，宁静祥和，市民生活悠闲，让我也暂时忘却繁忙的业务，心情跟着沉淀平静下来。

我继续穿过街道小巷后，前面就是市政厅广场（Raekoja Plats），四面除了商店、餐馆、咖啡厅，还有一座建于13世纪的哥德式风格市政厅。广场是市民节日庆典的活动场地，也曾经是犯人行刑之处。广场尽头有座圣灵教堂（Pühavaimu Kirik，Holy Spirit Church）也是哥德式建筑，一座如常运行的精致古钟挂在教堂外墙，是塔林最古老的公共定时器。旧城的商业区域又叫做下城区，基本上我已巡游一遍了。

沿着斜陂路走上去，是旧城的上城区（Toompea），古时候是皇宫贵族的豪宅住所。上城有「长短两条腿」，其实是两条以「腿」为名的街道，一条叫长腿街（Long Leg），另一条叫短腿街（Short Leg）。

我沿着长腿街走上去，它是一条长石子陂路，上城区一座地标建筑是俄罗斯东正教会亚历山大湼夫斯基教堂（Alexander Nevsky Cathedral），洋葱般的圆顶，宏伟华丽。另外，若爬上圣奥利维特教堂（Oleviste Kirik）的高塔楼顶，可俯瞰整个塔林全貌。

东正教堂对面一座粉红色大楼，带点梦幻的可爱，居然是爱沙尼亚的国会（House of Parliament），周边以美丽石头建成的堡垒和一座高耸入云的圆锥堡，就是托姆比亚城堡（Toompea Castle），同样也属于国会所有，这是塔林的最高点，远眺城堡下的古城，斜阳西下，棕红色的屋顶和教堂塔尖，弥漫一种古老静谧的安详，而另一方向看去，旧城的平房与新城的高楼出现在同一画面，又让人不由得产生时空错乱之感。我又走到堡外的公园，漫步在夕阳映照下的雪地，悠闲惬意让我份外陶醉。

绕上城区一周后，我顺着短腿街回程，结束第一天的塔林游。