今天行经台湾台北的大安区，发现一家新开的化石店，里面陈列许多种类的化石，我在店内细赏时，正巧有位年轻妇人带着一对子女进来参观，我在旁听见他们的对话，发现她们竟然能分辨出店内多种化石，并能叫出名称，小男生也很有耐心地观看，令我感到相当惊异。对于他们惊叹这间专卖店收藏的化石和岩石矿物种类数量繁多，我也深表同意。根据我的观察，这儿绝大部分是真品，并非仿制品或模型，与我曾在台北诚品书店逛过的「石尚」有明显分别。

我喜欢收藏化石，它能证明生物的演化，是学习生物进化的一门专业知识，不过在学习上易懂难精。化石是保存在地层中的古生物遗体和遗迹，是研究古生物的唯一素材，它们从地层中挖掘出来，深埋在地下有些超过上万年，甚至亿万年时间，这些古生物能保存下来变成化石，已是稀有的了，而且基本上古生物能保存下来成为化石都只是硬件部份，软件部份如肌肉、内脏和皮肤组织等早已腐坏掉，只有偶然在特殊环境下，如深埋在极寒冷的冰川，在西伯利亚冻土层埋下的猛马象化石，又像波罗的海的琥珀，里面藏有整只昆虫等，能够完整地保存下来的例子是相当少了。从化石身上，可以判断地壳的变动，从确认它到底属于那个时代，用以解释古代的地理环境和气候，对勘探地下资源提供非常重要的根据。

我相当佩服这位对化石很感兴趣又如数家珍的小同学，也很认同这样的学习研究精神，若他能在这个领域继续钻研用功，假以时日，想必能有突出的表现。我记忆所及，2006年7月曾有报导，一位台湾国小学生参加野外采集活动时，在台南县菜寮溪畔发现了一颗小石头，经过科学博物馆的鉴定，原来是40万年前台湾虎（生长在台湾的老虎）的一颗臼齿化石。这位小学生后来还把臼齿化石捐赠给博物馆，提供作为早已绝种的台湾虎生态研究之用。见微知着，台湾学生的户外研集活动增长了学生对化石采集的兴趣，更提升他们的知识水平，像这样的活动教学方法，值得提倡。

店内还陈列一块化石，有着非常漂亮且完整的棕榈叶和两条鱼化石，保存得很好。我相信这家化石店应能成为化石、矿石爱好者的教室与交流园地。