我爱旅游，经常乘公务之机到处走走，近年也喜欢将旅游乐趣放在自己的部落格上与朋友分享，除了增长见闻外，也可以提高自己的写作技巧。

<天南地北>是从<读者>杂志编辑而成的散文集，里面的文章超过200多篇，简短易读，它并不属于旅游丛书，却是另类游记，纪录著作家们对世界各地的认识、体会、见闻和趣事，从书中可以充分体会到「外面的世界很精彩」。

书中有好几篇文章介绍俄罗斯的风情和特点，我虽还未到过俄罗斯，却藉此多了解些关于当地的习惯和礼节，为旅游前做好准备。

其中一篇《俄罗斯人：进屋必须脱外套》提到俄罗斯人有个习惯，就是进了门就一定得把外套大衣脱下，即使只是短暂停留，也不可省略这个举动，若到俄罗斯要学会适应，可别以为这是小事情，曾有人为此被赶出门，甚至还有因为没脱外套而闹上法庭的事件呢！这对于身为「外国人」的我们看来，真有点匪夷所思，不过入境随俗，事先了解当地的习惯规矩，也算是一种尊重。

《感受伏特加》这篇文章则介绍俄罗斯的饮酒文化。在俄罗斯，喝酒这习惯看得比生命还重要，还有「不让喝伏特加，还不如让我死了」这样的说法产生。就连祝酒词都相当独特：「第一杯为相聚、第二杯祝愿健康、第三杯为爱，对祖国的爱，对家庭的爱，对妻子的爱」，不可次序弄错。对俄罗斯人来说，没饭吃不要紧，没酒喝可不得了。不过酗酒也成为俄罗斯的一项严重问题，我就看过有传媒提到，俄罗斯每年有三万人死于酒精中毒，甚至有约五十万人的死亡与饮酒有关。连总统都称做是「国家灾难」。饮酒还是得有所节制才好。

还有一篇《热爱读书的民族》，讲到俄罗斯人民总爱读书，「不管发生了甚么事，哪怕天快要塌下来，他们的书还是照读不误。」文中举了苏联著名的「八一九」事件做为例子，即使处在动荡的日子里，公共场所、大众交通设施等处，仍可见到人民手捧着书本，照读如仪。文中列出的统计数字也非常惊人：「俄罗斯人喜爱藏书，全国的一亿四千万人口，私人藏书就近两百亿册，平均每个家庭藏书接近300册」。作者还作了这样的总结：「这么一个爱读书的民族，有甚么艰难困苦不能战胜呢？」一语道破了其中的真理。

前些日子台北国际书展期间，举办了「当阅读力碰到国家竞争力」高峰论坛会，说到「阅读决定国民的素养，而国民素养则影响国家竞争力」。电视、网络太过普及，现代人花在看电视的时间多，看书的时间越来越少，阅读活力不足的问题，实在值得关注。所幸各地政府已经陆续发觉提升阅读能力的重要，阅读运动正在全球吹起：荷兰的阅读教育课程让孩子从小就学会自我阅读；英国从1995年开始斥资10亿英镑建造全国的图书馆，并举办读书运动；美国不但要建立完整的公共图书馆系统，对于阅读能力更是从小扎根培养等等，这只是各处推广阅读的几个例子而已。

以上是其中几篇关于俄罗斯的文章，<天南地北>不但是一本让人从中找到旅游乐趣的书，更可以搭配时事，并藉此反思反馈到生活中。