坐贡多拉游水都威尼斯，穿梭摇荡在错综复杂、像迷宫一样的河道中，横越大运河(Grand Canal)，是一件赏心乐事，也是必不可少的旅游节目。

此时还是隆冬季节，很少游客乘坐贡多拉，我们就在酒店旁的码头，见到贡多拉船夫兜客拉生意，我见机不可失，大可砍价，不料还是敌不过生意头脑灵活的威尼斯船夫，150欧元这样昂贵的费用，全程只游40分钟，圣马可广场和叹息桥两个热门景点，连边都未能靠上，又吃了一次「大亏」。

今次轻舟游，不见往日河道上热闹拥挤的情景，却多了一份悠游自在、写意浪漫的气氛。

有人说威尼斯是「没落的贵族，下沉的美景」，此言不差，贡多拉缓缓在河道上前进，沿途见到的都是浸在水中的旧华厦大宅，大多数年久失修，又久经河水侵蚀，外墙到处斑斑驳驳，显得有点「苍凉」老态，不过「苍凉」背后，始终掩盖不住威尼斯昔日的光彩，当年金碧辉煌、绝代风华的繁华景象。船夫向我们指点解说：这栋大宅是当年的某名人住所、另一栋是某音乐家留下的足迹，又或是旅游家马可波罗的故居……等，让我们饱览多处名人旧居。尽管水中房屋外墙残旧破落，我仍依稀能从墙身看到原来美丽的雕梁画栋，不难猜到当年屋主的身价。现在大部分的旧房屋都已是人去楼空，徒留游客们从这些历史痕迹中寻找过去「威尼斯商人」的丰采。

我们3人不停在贡多拉上调换位置，尽情拍下水都两旁的皇宫古迹。不可不知，威尼斯大运河有如一个反转的「S」形，把整个水都一分为二，一端从罗马广场和火车站开始，另一端则流入圣马可水域，整个水路共有4公里长。而运河两岸，全是历史商贾富豪的豪华奢侈大楼和宫殿，每间都建设得美仑美奂、辉煌灿烂，是纵览古代建筑的一处极佳地点，还有各种建筑风格的教堂，把威尼斯打扮成「贵妇」式的绝色繁华大都会。

运河左右两边，都有代表性的历史建筑物，可惜坐贡多拉时间已届，我们又不甘心多付船资，只好上岸，这时已近黄昏日落，唯有漫步到圣马可广场，先来一次热身，待明天深入探索圣马可大教堂(Basilica di San Marco)和总督宫(Palazzo Docale)的内里乾坤。

第一顿威尼斯晚餐就在入住酒店Bauer Hotel内唯一的法国餐厅，占士夫妇说此处是米芝林级餐厅（台译：米其林），它面向运河入口处，正对着圣玛莉亚安泰教堂(Santa Maria de-lla Salute)，是一座巴洛克式建筑教堂，大家边享受运河夜景，边享用美食，此情此景，食欲大增。