苏州是一座已有2500年历史的古城，“上有天堂，下有苏杭”，人们总喜欢把苏杭两个江南文化古城联在一起，它们有着共同的明媚风光，又各自拥有不尽相同的特色文化，如果说杭州具有大家闺秀的风范，那么苏州就像小家碧玉的气派。

这天，我自雇车从上海走到苏州，看看这个已阔别了15年的镜花水月世界，上次来时与日本同事石野由美子(Yumiko)在烟雨蒙蒙的五月天游过苏杭，时光飞逝，这次再踏进这座风物清嘉，人文荟萃，历来是中华文苑艺林渊薮之地，再来一次“江南忆”。

导游Jenny巧妙地为我安排紧张行程，让我重点游古城，先到虎丘、留园、寒山寺，最后到平江古街道区，游水道，尽量用一天时间游遍苏州最有代表的历史文化和园林等胜景。两个多月前我到过乌镇水乡，这趟在午餐后游苏州的平江古城区，同样是水乡，却有着不同的感觉。

导游先安排我在苏州著名的“松鹤楼”用午餐，它是一家当地历史最长、最负有盛名的正宗苏州菜馆，我当然不会放过尝试它们的招牌名菜“松鼠桂鱼”，色香味俱全，Jenny真是好介绍。

平江古街道区就在城的东北面，古名字叫“十泉里”，这条街道平江路早在宋代地图上已能见到，足见历史悠久，我的车子就停在古街道口，已见到保存着古原貌的街路，它是路河并行，路旁就是平江河，是古时苏州城的主要干道之一；这个古街区占地只有0.4平方公里，路口有一座古建筑四进平房，它原是“义庄”，已被列入重点保护文物之中，现在已被台湾投资者租下，改为茶馆，茶馆内设计布局很有品味，处庭院的座间格有点像“烟格”布置，比较特别。

平江路全长600多米，它北自白塔东路，南边末段是干将路，古街道两旁是一列列整齐的旧平房，中间隔着一条“绿水”平江河，靠“义庄”这一边，面向平江河的房子都差不多已变身为文化创意的店铺。

对岸一面，还是以民居多一些，间中有较为布置得豪华的餐馆和民宿旅店，可见得古街道区已是一处文化创意的集中地；古董文物店、画廊、宜兴茶具展销店、艺术展览馆、茶馆和餐馆尽见。

时正烈日当空，我只好舍步行选择坐摇橹船，一次过路河并游(平江路、平江河)，小码头就设在“义庄”对面，摇橹掌舵人是当地人，他边摇边介绍沿“路河”风光，又在船上大唱苏州歌谣，歌声吸引到在路上游的外国旅客，还向船家挥手致意，我觉得河道较乌镇窄。可能是连续天雨关系，河水混浊，还不时有异味，在游河期间，见到居民抛弃果皮废物进河中，可见当地居民对环境卫生意识不强，需要正视和改善，才能更好保存旅游景点，船家说近几年，政府已有注意，为保存古迹原貌，开始进行回收民居和进行修建，原来居民已搬进城中新区，估计一年后平江历史路区，才会把古时风貌复原。

平江河河道，河道虽窄，只能足够两只摇橹小船并过，坐在小船上，见到河道水巷密集在平江河上，它们纵横交错，石拱桥、小桥沿河可见，街道和河道的宽度比例恰当，很有淡雅古朴之风，而且环境幽静，未有闹市喧哗杂声，与一路之隔的干将路回然是两个世界。

船家还让我试当“掌舵人”，一尝水上人家摇橹滋味，我也不自量力，站在船头一展身手。船家介绍沿河的小桥特色和历史典故，其中“胡相思桥”，它是平江历史街区仅存的一座拱型石桥，以及桥前面的两棵对岸而长成的“相思树”，据说是纪念一位叫“胡相思”的少女，因不肯向封建的婚姻妥协而跳桥的故事，船家还说桥面还有导人向善、积德的浮雕石纹，是否向投河姑娘表示敬意就无从稽考了。除此之外，还有寿安桥、雪糕桥、苏军桥、众安桥等多条古石桥，全条街区一共有18条之多，可见当时是一处交通繁忙的水乡。

半小时的游河，船家除唱小调和讲故事，还把一旁见到的桥耳、到处可见的小码头、明、清两代的大户人家的古宅、寺庙等水乡佳境一一告知我们，待到达干将路河道尽头时，我才依依不舍船登岸，告别苏州历史街道区。