这幅大师级作品是多利亚潘菲利博物馆最重要的绘画之一，也是威尼斯画家提香创作的最好的和最具诗情的绘画之一，其完成日期为1515年。这幅画分别于1592和1603年先后被卢克雷西娅•德•埃斯特（Lucrezia d’ Este,1535-1598）和红衣主教彼得•奥尔多布兰迪尼（Pietro Aldobrandini，1571-1621）所收藏，后来被奥林匹娅•奥尔多布兰迪尼（Olimpia Aldobrandini，1623-1681）继承。通过她的儿子、教皇英诺森十世（Giovanni Battista Pamphilj，1574-1655），它成为了多利亚潘菲利博物馆的收藏。

       从彼得罗•奥尔多布兰蒂尼（Pietro Aldobrandini，1571-1621）成为红衣主教以来，这幅画的两个不同版本的都属于该家族拥有。另一个版本毫无疑问是提香的追随者所创作的，质量较差，因此其于1798年到1799年在市场上被出售，该版本现保存于美国加利福尼亚州的诺顿•西蒙博物馆（Norton Simon Foundation at Fullerton in Califormia）。

       提香创作的版本最初被认为是描述的是新约全书中，希律王（Herod）的妻子、莎美乐（Salome）的母亲希罗底（Herodias）是如何施展阴谋处死洗礼者约翰（John the Baptist）的。后者指责希律王抛弃原配妻子与公主希罗底的结婚是非法的，希罗底因此怀恨在心，希望找机会报复。在一次生日庆宴中，继女莎美乐的舞蹈表演让希律王和客人非常满意，希律王向莎美乐许诺，无论她要什么，都可以得到。她出去问妈妈：“我要什么？” 妈妈说：“洗礼者约翰的头。”她立即告诉国王“我希望把盛放着洗礼者约翰头颅的盘子上给我。”

       在画面上身穿红色服装的希罗底托着盛放洗礼者约翰头颅的盘子，她的女儿跟随其后。一位艺术评论家对希罗底的心理和举止做出了精彩的描述：“沉思，悲伤，有点麻木，她似乎不敢正视圣约翰的脸，她的头不可阻挡地转向一边。”这幅画的引申含义是当时的以色列统治者处死耶稣和洗礼者约翰的行为是以色列人后来遭受苦难的重要原因。

       据说一些外国游客在意大利的蒙泰卡瓦洛（Monte Cavallo）的奥尔多布兰蒂尼别墅看到过提香的这幅画，比如弗朗西斯•德赛恩（Francois Deseine）于1713年，查尔斯•德•布罗斯（Charles de Brosses）于1739年。

       现代艺术史学家们普遍认为，这幅画描述的是旧约全书中，以色列的巾帼英雄友弟德（Judith）。主要理由是画面中的两个女人并没有展示出皇家人物的特征，身穿红色服装的年轻妇女更像一个富有而有吸引力的年轻寡妇友弟德，她在女仆的帮助下，趁侵略军首领荷罗孚尼（Holofernes）喝醉时，砍下他的头颅。友弟德的主题在当时被看成是修行的象征。

       这样的解读是基于1533年的事实，即费拉拉公爵阿方索一世•德•埃斯特（Afonso I d’Este,1476-1534）收藏着提香绘制的友弟德主题的绘画。被认为已丢失的那幅绘画就是这幅绘画，因为卢克雷西娅•德•埃斯特是阿方索一世•德•埃斯特的孙女。