有个掌故流传很广，说的是钟繇的两个儿子钟毓、钟会。魏文帝曹丕闻得大臣钟繇两个儿子年少聪慧，命他们兄弟觐见。钟毓时年十三，见了曹丕脸上冒汗。曹丕问他：“你为什么出汗？”钟毓回答：“战战惶惶，汗出如浆。”弟弟钟会没出汗，曹丕又问：“你为什么不出汗？”钟会回答：“战战栗栗，汗不敢出。”前人记此佳话，极赞钟氏兄弟急智过人；但黄口小儿便知博龙颜之欢，今天听来终不是滋味。

    自古也有在皇上面前不卑不亢的，但这类人物并不多见。南朝齐高帝曾与王僧虔比书法，皇帝问道：“谁为第一？”王僧虔回答说：“臣的书法在人臣中第一，陛下的书法在皇帝中第一。”齐高帝听了，只好笑道：“卿太会替自己说话了！”王僧虔敢这么对皇帝说话，也因齐高帝还算是位胸襟宽大的君主。不然，借王僧虔十个胆，他也不敢作此狂语。王僧虔为王羲之四世族孙，可谓大有祖风。东床袒腹婿的掌故，也是世人皆知的。东晋有个太傅郗鉴，听说丞相王导几个儿子皆有才貌，想选一个做女婿。郗太傅的家人前去投帖打探，回府报与太傅：王丞相几个儿子果然个个俊美，他们知道是太傅选婿，都穿戴整齐地候着。只有东床之上有个公子袒腹而卧，满不在乎。郗太傅笑道：东床公子必是好婿！此东床公子，就是王僧虔的曾祖，书圣王羲之。

    孔子曾夸奖子路：“衣敝缊袍，与衣狐貉者立，而不耻者，其由也与！”可见，莫说臣子在皇帝面前，就是贫者遇着富者，贱者遇着贵者，卑者遇着尊者，也是很难优容自如的。南朝北齐人苏琼年少时拜见东荆刺史曹芝，曹刺史开玩笑说：“卿欲官不？”苏琼说：“设官求人，非人求官。”意思是说，设官位是为了求有才能的人去做，而不是让人去求做官。苏琼所言本是常理，但能直言常理却得是非常之人。曹刺史是个开明官员，听了苏琼这话不寻常，便任他为参军之职。自古曹刺史难得，苏琼也难得。

     康熙实是明君，身边小人却也颇为得志。清人昭槤的《啸亭杂录》记载，有回康熙皇帝出猎，御马的后腿老是乱踢，弄得龙颜不悦。南书房行走高士奇知道了，马上故意滚得一身泥，跑到皇帝身边去侍候。皇帝问他为什么这个样子，高士奇说自己刚从马上摔下来，衣服来不及洗干净。皇帝大笑起来，说：“你是南方人，体格懦弱。刚才朕的马老是乱踢，朕都没有坠马。”皇帝见着高士奇的狼狈样子，便觉得自己异常英武，顿时就高兴了。高士奇有如此高明的拍马术，何愁不飞黄腾达？

    可叹的是，老祖宗的登龙术并未完全失传。近闻某高官车队遇事为百姓所阻，当地乡长紧急驱车前往救驾。快至事发之地，乡长令小车停下，脱鞋急奔而去，气喘吁吁地说：报告首长，我闻讯来不及叫车，赤着脚跑了来。乡长毕竟是地头蛇，很快叫老百姓让道放行。这位高官甚是满意，问了乡长姓名，此人马上就发达了。

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