已刊于2020年2月23日《新民晚报》副刊"明人看世界"专栏

特殊的红包

年初一下午，打开邮箱，明人睁圆了眼睛：又是一个红包！掏出来一看，又是一只洁白的口罩。真是奇了怪了！这已连续三天了。每天傍晚，带着一点疲乏回家，去取当天的晚报，邮箱里总会出现这一红包，真不知是哪位爱心人士所为，还是嘻哈朋友的恶作剧，这让明人颇费猜测。

他问过太太，太太说，也许是居委会发的。"哪有这么个发法的。当是每天送餐呢，一天一个红包？不过，当下有一种病毒挺猖狂的，已在武汉爆发了，口罩挺紧缺的，这也送得是时候。

明人是讨厌戴口罩的，戴一会儿，就觉得憋闷，透不过气来，即便是眼下形势吃紧的防疫期间。他把"红包”揣进兜里，回家就搁抽屉里了。

晚饭后出门倒垃圾，在楼道口迎面碰上邻居胡老伯。平常他们接触虽不多，关系还不错的。可这回，大半张脸都被口罩捂得严严实实的胡老伯，和他远远地点了点头，脸色不太好看，快到面前时，竟然侧身从他身边，什么话都没说。

明人很困感，回家又追问太大，是不是他出差的那一段时间里，有什么地方把人家惹毛了。太太再三咬定，不可能呀，胡老伯大前天还送了他自己写的春联。这明人回家就见过，是老人的自写体。太大说，还送了一碗他亲自做的手包饺子呢！这饺子以前也送过，明人很爱吃。太太还补了一句，他还问候你呢，说你不在家吗？我说你出差就回。胡老伯说，你辛苦，有一官半职的，不容易。

明人不作声了。当天他做了宁波汤圆，嘱咐太太给隔壁胡老伯送一碗。太太去了，不一会就回来了，刚端去的碗还在手上，那十来只搓得圆滚滚的汤圆，也还在碗里。他纳闷了，这是怎么回事，胡老伯恰巧家没人？

太太脸色不悦：胡老伯很怪，坚决不肯收，门只开了一条缝，戴着大口罩，连说几声谢谢，就把门关上了。

明人想，胡老伯平时挺客气的，这回究竟怎么了，不会是送多回得少了（送饺子是这个碗，汤圆也是放这个碗，作为正常的回礼），他似乎有点不高兴。但他不是这样的人，也不会因此斤斤计较呀！他寻思不解。

晚饭后，他想通通风，就去把房门打开了，正巧对门的胡老伯也在楼道上，两人面对面的，一时没避开。戴着口罩的胡老伯很快就转过脸去。但很快又侧转了一点，问道，"你是从哪回的"？明人诧异，说；"从海口机场“呀。

"哦，果然是。"胡老伯朝他翻了翻白眼，旋即转身进屋了。

当晚，邮箱里又有一只红包，里面竟装了三只口罩！

有一张纸从红包里飘落在地。明人捡起一看，上写一行字：您从汉口回，如无异常，应该居家隔离，出门带口罩。

这字体歪歪扭扭的，可是透出一种苍劲有力，这是他见过的字体。明人拿着这张纸，思忖再三。他忽然明白了，这是胡老伯执拗地在提醒他呀！

他带上了口罩。还把口罩钱塞进了信封，搁在胡老伯家的邮箱里。信封里也有一张纸，写着：谢谢胡老伯的提醒帮助。我出门一定带口罩。还有，可能我吐字不清，把海口机场，说成汉口机场了，上海话这"汉"和"海"读音太相近了。抱歉啦。我身体挺好，您也保重。

这个漫长的春节，又在小区门口碰到过胡老伯，他在做给进入小区人员测温的志愿者。胡老伯和他打了照面，虽然带着口罩，露出的眼晴里，看得出笑意盈盈。