钟乳三千两    金钗十二行

妬他心似火    欺我两鬓霜

慰老资歌笑    消愁仰酒浆

眼看狂不得    狂得且须狂

这是白居易赠牛僧孺的一首五言律诗。

牛僧孺，字思黯，安定人，即今天的甘肃灵台一带，他生于唐代宗大历十四年（公元779年），比白居易小几岁，在穆宗、文宗朝担任过宰相，历史上著名的牛李党争就发生在那段时间。

白居易与牛僧孺私交甚好，有许多诗文唱和。牛僧孺喜欢收藏怪石，白居易还作了一篇《太湖石记》，玩石头的爱好者应当一读。

牛僧孺在文宗朝的时候，由于处置吐蕃及幽州的问题过于优柔，招致文宗不满，被罢去宰相职位，外放淮南节度使，镇扬州，此后一直任地方官，并且受到李德裕的排挤打压，直到去世。

牛僧孺罢相的时候，白居易在东都洛阳，得到消息之后给他写了一首诗赠别：

    北阙至东京    风光十六程

    坐移丞相阁    春入广陵城

    红旆拥双节    白须无一茎

    何须身自得    将相是门生

从长安皇宫北阙到东京这段路，牛僧孺一共走了十六程，大概相当于十六天的路，一天40多里的样子。坐，意思是因为、由于，因为丞相的办公室挪了地方，所以，牛丞相春天前往广陵城。这是对牛僧孺罢相一种婉转的宽慰，尽管淮南节度使的品级仍然是，但毕竟不在相位了。这位曾经的名相一路上有红旗招展的仪仗队，排场很大，虽然已经不是宰相，但仍然意气风发，一根白胡子都没有，神采奕奕的样子。这不是他自鸣得意，因为他在相位执政多年，天下的文官武将都是他的门生故吏，这是很值得自豪的事。

后来，牛僧孺到了扬州，白居易就写信去，向牛僧孺求古筝。牛僧孺一面给白居易找了一把好琴，一面不忘写信玩笑两句：“但愁封寄去，魔物或惊禅。”

那时候，白居易在洛阳经常参禅打坐，深究佛法，所以牛僧孺才说，担心古筝寄去之后，这种具有神奇魔力的乐器会惊扰了他的禅心，言外之意是说，你老白的道行还是太浅，参禅打坐都功夫不够。

结果，古筝还没寄到，牛僧孺的书信先到了，白居易读罢，便回了一首诗：
    

    偶于维扬牛相公处觅得筝，筝未到，先寄诗来

    楚匠饶巧思    秦筝多好音

    如能惠一面    何啻直双金

    玉柱调须品    朱弦染要深

    会教魔女弄    不动是禅心

最后一句最有白居易的笵儿，他说，我会让魔女来调弄那尊神奇的乐器，而我的禅心如如不动。可见白居易的佛法修行不是说着玩的。

牛僧孺跟白居易不仅有交情，而且还有相同一点，那就是好色。牛僧孺自称修道家丹道，服食了三千两钟乳，炼成了一副好身板，因此，家中养了许多歌舞伎寻欢作乐。由于白居易年长几岁，所以牛僧孺还经常取笑白居易衰老不堪。白居易当然心有不甘，就写了一首诗：

    钟乳三千两    金钗十二行

    妬他心似火    欺我两鬓霜

    慰老资歌笑    消愁仰酒浆

    眼看狂不得    狂得且须狂

 牛僧孺服食了三千两钟乳，养了十二行金钗女娃，我看了之后妬心如火，可他却欺负我两鬓如霜。他那里与美女歌呼调笑以养天年，每天灯红酒绿，我看在眼里馋在心里，看着他狂放而我自己却有心无力，若是力能从心，我也会狂上一狂。

牛僧孺看了之后仍然不依不饶，回了一首诗，其中有一句：“不是道公狂不得，恨公逢我不教狂。”不是说你力不从心不能狂荡，而是你怨恨遇到了我，不让你放开了疯狂。

牛僧孺大概就是白居易的损友。