私立大学收费标准更高，就要提供更优质的教育和服务。让学生感到“物有所值”，私立大学才有生存和发展的可能。美国的大学多数是公立的，但在最顶级的大学中多数是私立的。美国的这些私立大学，学费高，口碑好，生源质量也是最好的，甚至连校园、校舍也是最漂亮的。斯坦福大学是私立的，曾给我留下非常深刻的印象。一言以蔽之：私立即精品,私立非精品不可。

    此次来到明尼苏达州圣保罗市，我们访问了该州最大的私立大学——圣托马斯大学。该大学创办于1885年，有学生10000多名。该大学在美国大学排行榜上列一百十几位，属于研究型大学。我们的访问非常短暂，但还是让我们感受到了“精品”的无处不在。

    由于时间特别紧迫，只能走马观花。我们难以直接了解到学校的“内涵”，但就学校的“表面”我们也能感受到学校“以学生为本”的良苦用心和不懈努力。学校的所有建筑仿佛是一次规划一次建成的，全部的墙面贴着据说是明尼苏达州独有的米黄色的大理石，高雅庄重。从一些大楼的建造说明中我们了解到，许多建筑分别建造于不同的时期，但从设计、用料到装修可以说一脉相承，体现了统一的风格和传统。建筑不能说宏伟，但每一个细微处都精致无比，教室里一个个普普通通的窗户简直就是一件件艺术品。在修剪得特别整齐的草坪和长得特别高大的树木的衬托下，更显现出了大学作为知识殿堂的神圣和威严。学校实行真正的小班化教学，本科每班不超过21人。

    学校的不远处是静静流淌的密西西比河，密西西比河两岸的森林与校园的树木草坪连成了一个整体。要是能在其中散散步，或与知心的朋友聊聊天，那该是多么惬意的事啊！偶尔也有汽车从树林中开出来，这也才使人意识到密林深处有马路。校园是够美丽的，安全是否得到保证？没有小偷也会有伤人的动物啊！“维稳”意识特别强烈的我们替他们担忧起校园安全来了。原来他们比我们还注重“维稳”，相距10米的两棵树之间都安装有报警器，一有情况，校园警察可以在最短时间内做出反应。

    同样让我难忘的是充当学校解说员的学生志愿者。我们来的时候正是暑假，有许多中学生和家长也像中国的中学生和家长一样要到大学参观。负责对参观者介绍学校情况的，不是教师而是学生志愿者。不论在校园的哪个位置，志愿者始终面对参观者，边退边说边比划。从他们解说的样子可以感觉到他们对学校非常了解，从他们的精神状态可以感觉到他们十分钟情于自己的学校。谁都明白：没有学校对学生的关爱，就不会有学生对学校的感恩和报答。学生对学校介绍的投入反映出了平时教师对学生的投入。

    圣托马斯大学的校园的所有一切给人的感觉都是恰到好处，走廊上没有一件多余的物品，墙上没有一张多余的纸片。暑假里各大学都要忙于维修，圣托马斯大学也不例外。让我惊讶的是，连维修工地也是一尘不染的。所有的细节都反映了学校管理的高标准和高效力。

    当我要告辞的时候，圣托马斯大学仿佛在告诉我：学校的一切都要对得起学生的每一分学费。

圣托马斯大学商学院

学生志愿者对来访者做解说

“校门”

随处可见的草坪

校园一角

校园一角

校园一角

窗户

图书馆边门

教室

与学校相邻的密西西比河